James Webb Space Telescope har taget det mest detaljerede billede af stjernen WR 124, som tilhører
Sammensat billede af WR 124 og dens omgivende tåge taget af forskellige instrumenter fra Webb-teleskopet. Billede: NASA, ESA, CSA, STScI, Webb ERO Production Team
WR 124 er placeret i en afstand på omkring 15 tusinde km.lysår i stjernebilledet Skytten. Denne stjerne er omkring 30 gange mere massiv end Solen, og efter overgangen til den sidste fase af udviklingen, afslutningen af brintcyklussen og begyndelsen af heliumcyklussen, udstødte den en stjerneskal, hvis masse er omtrent lige stor til 10 solenergi. Det udstødte materiale dannede en tåge omkring stjernen.
En halo af gas, der er karakteristisk for Wolf-Rayet stjernerog støv omgiver stjernen og lyser i infrarødt lys i et rumteleskopbillede. Koldt kosmisk støv lyser i det lange mellem-infrarøde, og viser strukturen af den tåge, der omgiver stjernen. Det 10 lysår brede objekt er sammensat af materiale udstødt af WR 124 og støv genereret af den resulterende turbulens.
Nebula WR 124 set af Webb (venstre) og Hubble (højre). Billede: NASA, ESA, CSA, STScI, ESA/Hubble, Webb ERO Production Team
Massive stjerner udvikler sig og brænder hurtigt ud.Kun få af dem gennemgår en kort Wolf-Rayet-fase. Dette lyse stadium af massetab går forud for en supernovaeksplosion, når kernefusion i stjernens kerne stopper, og gravitationstrykket får den til at kollapse og derefter eksplodere.
Observationer af stjernen WR 124. Video: NASA, ESA, CSA, STScI, Webb ERO Production Team, DSS, N. Bartmann (ESA/Webb), E. Slawik, N. Risinger, D. de Martin (ESA/Webb) , M. Zamani (ESA/Webb)
Stjerner som WR 124 fungerer som en analog,hjælper astronomer med at forstå en afgørende periode i universets tidlige historie. Sådanne døende stjerner såede det unge univers med tunge grundstoffer dannet i deres kerne og under eksplosionen i de senere stadier af evolutionen. Analysen af sådanne stjerner vil hjælpe med at forstå, hvordan kosmisk støv dannes og fordeles, bestående af tunge elementer, der udgør det moderne univers og levende organismer på Jorden.
Læs mere:
2.700 år gammelt tempel fundet i Sudan Han overraskede videnskabsmænd
Den ældste reference til guden Odin er fundet. Den "gemte" sig i en gylden skat
Biokemikere har identificeret det mest sandsynlige stof, der "lancerede" liv på Jorden