Ifølge holdet spiste de største hajer alle andre rovdyr. Det betyder, at megalodonerne var de højeste
Megatooth-hajer fik dette navntakket være dens massive tænder, som hver især kan være større end en menneskehånd. Denne gruppe omfatter megalodon, den største haj, der nogensinde har levet på Jorden, samt flere andre beslægtede arter.
Megalodon tand. Kredit: Harry Maisch
Nu et team af forskere fra Princetonhar fundet beviser på, at megalodon og nogle af dens forfædre var på det højeste trin i den forhistoriske fødekæde - det, forskerne kalder det højeste trofiske niveau.
For at drage disse konklusioner brugte holdeten ny teknik til måling af nitrogenisotoper i hajtænder. Biologer har længe vidst, at jo mere nitrogen-15 i kroppen, desto højere er dets trofiske niveau, men videnskabsmænd har aldrig før været i stand til at måle den minimale mængde nitrogen, der er tilbage i tænderne på megalodoner.
Der er mange hajtænder tilbage, og de er godeer gemt. Derfor kan kvælstofsignaturerne i emaljen bestemme deres status i fødenettet, uanset om en tand faldt ud af en hajs mund for millioner af år siden eller i går.
Forfatterne var i stand til at spore det trofiske niveau af megalodoner baseret på deres forstenede tænder. Flere beviser tyder endda på, at der er forekommet kannibalisme blandt Megatooth-hajer.
Læs mere:
Den unge stjerne "gemte" noget, der ændrede videnskabsmænds syn på universet. Det vigtigste
Forskere afslører, hvordan vitaminer påvirker forekomsten af kræft
En nem måde at tabe sig på i en drøm vil snart blive testet på frivillige