Tobak er et stærkt vanedannende stof. Forskning har vist, at rygning kan forårsage
Kort sagt:tobak, eller rettere nikotin, ændrer den måde, hjernen fungerer på, hvilket får en person til at have mere lyst til det. På grund af den måde det tages på - rygning - begynder nikotin at virke meget hurtigt. Men dens virkning forsvinder lige så hurtigt, så rygerne får lyst til mere.
En gang i hjernen binder nikotin sig tilvisse receptorer, øger deres aktivitet, hvilket fører til en stigning i mængden af det stimulerende hormon adrenalin. Det øger også dopaminniveauet, hvilket får folk til at føle sig godt tilpas. Som et resultat begynder rygerens hjerne hurtigt at "se" nikotin som et feel-good-stof.
Kronisk rygning øger mængdennikotinreceptorer i hjernen. Hvis nogen ryger regelmæssigt i måneder og år, bliver deres hjerne afhængig af stoffet til det punkt, at den trods alt "har brug for nikotin for at fungere ordentligt." Derfor er det så svært at holde op med at ryge.