Vacciner mod den nye coronavirus vækker håb om, at pandemien kan stoppes. Men niveauet
Forskere, der studerer atomstrukturen af SARS-CoV-2, har for nylig gjort en betydelig opdagelse.
"Forståelse af enzymer går hånd i hånd medat forstå deres atomare strukturer - og jo højere opløsning, jo bedre. Vi ønskede at få de bedst mulige data,” sagde Natalie Strinadka fra University of British Columbia (UBC).
Brug af en kraftig røntgenstråle til at studereSARS-CoV-2-proteiner i krystalliseret form, UBC-holdet observerede for første gang virussens vigtigste protease, et vigtigt enzym. Det tillader virussen at nedbryde store proteiner - polyproteiner - til mindre funktionelle enheder. Denne proces er nødvendig for, at virussen kan replikere og inficere andre menneskelige celler.
Røntgenstruktur af hovedprotease SARS-CoV-2. Kredit: University of British Columbia
Gennembrud muliggjort takket væreAdvanced Photon Source (APS) fra US Department of Energy's Argonne National Laboratory. APS producerer røntgenstråler, der er omkring en milliard gange lysere end dem, der bruges af læger og tandlæger. Dette gør det muligt for forskere at studere i detaljer strukturen af coronavirusproteasen på atomniveau.
Nyligt opdagede oplysninger repræsentereraf særlig interesse for forskere over hele verden, der søger at udvikle antivirale lægemidler til behandling af COVID-19. Hvis hovedproteasen inhiberes af et lægemiddel med et lille molekyle, vil polyproteinerne ikke blive adskilt i funktionelle dele, hvilket effektivt blokerer viral replikation og transmission.
Læs mere
Forskere kastede for første gang ned til det dybeste sunkne skib
Det første nøjagtige kort over verden blev oprettet. Hvad er der galt med alle andre?
Der er opstået et trådløst system, der hjælper lammet