Killifische sind verschiedene eierlegende Karpfenfische. Insgesamt gibt es etwa 1270 Arten von Killifischen, die meisten davon
Das sehr kurze Leben des türkisfarbenen Killifisches– drei bis neun Monate – was sie zu einem idealen Modell für die Untersuchung des Alterns macht. Killifische leben in temporären Teichen in Afrika, die einen Teil des Jahres austrocknen, was bedeutet, dass sie schlüpfen, reifen und sich vermehren müssen, bevor dies geschieht. Ihre Eier überstehen Trockenperioden in einem winterschlafähnlichen Zustand und schlüpfen, wenn der Regen den Teich wieder auffüllt, wodurch eine neue Generation entsteht.
„Verschiedene Populationen wilder türkisfarbener Killifischehaben unterschiedliche Lebensspannen, und wir wollten die Gründe dafür untersuchen“, erklärt Hauptautor David Willemsen, Forscher am Institut für Biologie des Alterns. Max Planck, Köln, Deutschland.
Im Rahmen ihrer Forschung haben Willemsen et al.von Dario Riccardo Valenzano führte Feldarbeiten in Savannenbecken in Simbabwe durch, um Genomproben von Killifischen für die Sequenzierung und Analyse im Labor zu erfassen und zu sammeln. Das Team verglich dann die Genome von Killifischen, die in den trockensten Umgebungen leben und die kürzeste Lebensdauer haben, mit den Genomen von Killifischen aus feuchteren Umgebungen, die mehrere Monate länger leben.
Kurzlebige Killifische sind sehr klein,Oftmals handelt es sich um isolierte Populationen, was zu sogenannten „überfüllten Lebensräumen“ führt, die, wie das Team herausfand, zur Anhäufung schädlicher Mutationen in ihren Populationen führen. Im Gegensatz dazu haben langlebigere Killifische größere Populationen und zu ihren Populationen kommen oft neue Fische mit neuem genetischem Material hinzu. Im Laufe der Zeit ermöglichen diese größeren Populationen eine natürliche Selektion, um schädliche Mutationen wirksamer zu entfernen.
„Begrenzte Bevölkerungsgrößen verursacht durchDie Fragmentierung des Lebensraums und die wiederholte enge Nachbarschaft von Populationen erhöhen die Wahrscheinlichkeit, dass sich schädliche Mutationen in der Population ansammeln“, sagt Willemsen. „Unsere Arbeit könnte dazu beitragen, eine Schlüsselfrage zum Altern zu beantworten, indem sie darauf hinweist, dass die Populationsdynamik und nicht die evolutionäre Selektion für oder gegen bestimmte Gene die Anhäufung schädlicher Mutationen vorantreibt, die zu Alterung und verkürztem Leben führen.“
„Schädliche Mutationen reichern sich passiv anKillerpopulationen, und dies macht sich vor allem bei kleineren Populationen bemerkbar, die unter trockeneren Bedingungen leben “, sagt der leitende Autor Dario Riccardo Valenzano, Teamleiter am Max-Planck-Institut für Biologie und Altern. "Unsere Ergebnisse unterstreichen die Rolle demografischer Zwänge bei der Gestaltung der Langlebigkeit von Arten und könnten möglicherweise erweitert werden, um neue Einblicke in das Altern in anderen Tier- und Menschenpopulationen zu erhalten."
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