Neuer Miniatur-Öko-Roboter reinigt Mikroplastikwasser

Forscher der Technischen Universität Eindhoven haben einen winzigen Roboter vorgestellt

aus schnell reagierenden Polymeren; Gerätbewegt sich unter dem Einfluss von Licht und Schwerkraft. Es kann Schadstoffpartikel aus der umgebenden Flüssigkeit, einschließlich Mikroplastikpartikel, anziehen und einfangen. Die Wissenschaftler veröffentlichten die Ergebnisse ihrer Forschung in der Fachzeitschrift PNAS.

Wissenschaftler lassen sich von Korallenpolypen inspirieren- kleine Kreaturen mit Tentakeln, aus denen Korallen im Ozean bestehen. Zuallererst waren sie beeindruckt von der Fähigkeit, mit Meeresströmungen mit der Umwelt zu interagieren. Polypenschäfte machen ständig spezifische Bewegungen, die Speisereste anziehen.

Der kabellose künstliche Polyp mit einer Größe von 1 cm x 1 cm war mit einem Stiel ausgestattet, der auf Schwerkraft und Licht reagiert. Aufgrund dieser Faktoren bewegt der Roboter seine Tentakel und sammelt kleine Trümmer um ihn herum.

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Wissenschaftler arbeiten an einem größeren Gerät- eine Reihe von Polypen, die zusammenarbeiten können. Nach dem Plan der Ingenieure können sie Partikel über große Entfernungen transportieren und untereinander übertragen. Außerdem kann der Roboter bestimmte Viren finden, die im Wasser enthalten sein können.

Ein zusätzlicher Vorteil des Gerätes istdass es unabhängig von der Zusammensetzung der umgebenden Flüssigkeit funktioniert. Dies ist eine einzigartige Eigenschaft, da das Hauptmaterial des Roboters, das Hydrogel, empfindlich gegenüber der Umwelt ist. Die Ingenieure konnten es jedoch so verarbeiten, dass sich das Material in Wasser mit unterschiedlichem Verschmutzungs- oder Salzgehalt gleich verhält. Dies ändert nichts an der Effizienz des Roboters.

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