Erst vor wenigen Wochen zeigte die ESO in einem atemberaubenden neuen Bild die Entstehung eines Planetensystems.
Diese Entdeckung ist eine Momentaufnahme einer Umgebung, die unserem Sonnensystem sehr ähnlich ist, sich jedoch in einem viel früheren Stadium seiner Entwicklung befindet.
Das erste Bild eines multiplanetaren Systems um einen Sonnenstern. Bildnachweis: European Southern Observatory
Obwohl Astronomen indirekt entdeckt habenBei Tausenden von Planeten in unserer Galaxie wurde nur ein kleiner Teil dieser Exoplaneten direkt abgebildet. Direkte Beobachtungen sind wichtig bei der Suche nach Umgebungen, die das Leben unterstützen können. Noch seltener sind Bilder von zwei oder mehr Exoplaneten um denselben Stern. Bisher wurden nur zwei solcher Systeme direkt beobachtet, beide um Sterne, die sich deutlich von unserer Sonne unterscheiden. Heute ist das erste direkte Bild von mehr als einem Exoplaneten um einen Sonnenstern.
Ein Team von Wissenschaftlern konnte das erste machenEine Momentaufnahme von zwei Gasriesen-Satelliten, die ein junges Solar-Gegenstück umkreisen. Die beiden Planeten sind im neuen Bild als zwei helle Lichtpunkte zu sehen, die von ihrem Elternstern entfernt sind, der sich in der oberen linken Ecke des Rahmens befindet. Durch die Aufnahme verschiedener Bilder zu unterschiedlichen Zeiten konnte das Team diese Planeten von den Hintergrundsternen unterscheiden.
Zwei Gasriesen drehen sich um ihren Sternin einer Entfernung von 320 mal der Entfernung von der Erde zur Sonne. Die entdeckten Exoplaneten sind viel weiter von ihrem Stern entfernt als Jupiter oder Saturn - ebenfalls zwei Gasriesen - von der Sonne. Exoplaneten befinden sich 5- bzw. 10-mal so weit von der Erde zur Sonne entfernt. Das Team stellte außerdem fest, dass die beiden Exoplaneten viel schwerer sind als die in unserem Sonnensystem: Der innere Planet ist 14-mal so groß wie der Jupiter und der äußere sechsmal so groß wie der Jupiter.
In diesem Bild mit dem SPHERE-Tool aufgenommenDas sehr große ESO-Teleskop zeigt TYC 8998-760-1, begleitet von zwei riesigen Exoplaneten, TYC 8998-760-1b und TYC 8998-760-1c. Dies ist das erste Mal, dass Astronomen mehr als einen Planeten direkt beobachten, der einen Stern wie die Sonne umkreist. Die beiden Planeten sind als zwei helle Punkte in der Mitte (TYC 8998-760-1b) und unten rechts (TYC 8998-760-1c) mit Pfeilen markiert. Andere helle Punkte, die Hintergrundsterne sind, sind ebenfalls im Bild sichtbar. Durch die Aufnahme verschiedener Bilder zu unterschiedlichen Zeiten konnte das Team die Planeten von den Hintergrundsternen unterscheiden. Das Bild wurde aufgenommen, indem das Licht eines jungen Sonnensterns (oben links in der Mitte) mit einem Koronagraph blockiert wurde, der schwächere Planeten erkennt. Die hellen und dunklen Ringe, die wir im Bild des Sterns sehen, sind optische Artefakte. Bildnachweis: ESO / Bohn et al.
Weitere Beobachtungen dieses Systems, einschließlicheinschließlich des kommenden Extremely Large Telescope (ELT) der ESO, wird es Astronomen ermöglichen zu testen, ob diese Planeten an ihrem aktuellen Standort entfernt vom Stern entstanden sind oder von woanders her gewandert sind. Das ELT der ESO wird auch dabei helfen, die Interaktion zweier junger Planeten im selben System zu erforschen.
Die Möglichkeit, dass die Zukunft weiter fortgeschritten istInstrumente, mit denen noch kleinere Planeten um diesen Stern herum entdeckt werden können, sind ein Meilenstein für das Verständnis von Mehrplanetensystemen, die die Geschichte unseres eigenen Sonnensystems beeinflussen könnten, schließen Wissenschaftler.
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