Wissenschaftler vermuteten, dass einer der von ihnen untersuchten Patienten HIV ohne Behandlung loswerden konnte, d. h.
Fast alle HIV-Infizierten werden gezwungenantivirale Medikamente einnehmen. Einige können jedoch auf Pillen verzichten: Der Körper kommt mit der Krankheit selbst zurecht, obwohl er das Virus nicht vollständig loswird. Wissenschaftler verstehen noch nicht vollständig, wie genau das Immunsystem die Vermehrung von HIV verhindert.
Die Forscher beschlossen, das Genom solcher Menschen zu vergleichenGenom typischer HIV-infizierter Patienten, die eine antiretrovirale Therapie erhalten. Wissenschaftler stellten fest, dass das Virus bei den ersten Menschen in inaktiven Teilen des Genoms eingebettet war. Höchstwahrscheinlich ist dies das Ergebnis des Immunsystems, das alle anderen mit dem Virus infizierten Zellen zerstört hat.
In einigen Fällen die Funktion des Immunsystemsführt dazu, dass HIV praktisch aus dem Körper verschwindet. Bei einer Frau fanden Wissenschaftler im Allgemeinen nur 19 defekte, nicht reproduktionsfähige Proviren, obwohl die Patientin mehr als 25 Jahre mit der Infektion gelebt hatte. Die Forscher müssen ihren Fall besser verstehen, damit sie sagen können, dass sie die erste Person ist, die ohne Pillen mit HIV fertig wird.