Alte Lagerstätten können in eine Lithiumquelle umgewandelt werden: Ingenieure zeigten, wie es geht

Das kanadische Unternehmen Volt Lithium hat eine neue kostengünstige Extraktionsmethode entwickelt und pilotiert

Lithium, ein Metall, das für moderne Batterien von entscheidender Bedeutung ist, wird aus niedrig konzentrierten Solelösungen gewonnen.Mit dieser Methode können alte Ölfelder in eine Metallgewinnungsanlage umgewandelt werden.

Die traditionelle Technologie zur Gewinnung von Lithiumsalzhaltige Grundwassersole – pumpen Sie sie aus dem Boden und schütten Sie sie dann in riesige Teiche an der Oberfläche. Bei einer solchen Produktion kommt es über einen langen Zeitraum (etwa ein Jahr oder sogar länger) zur allmählichen Verdunstung von Wasser, bis die Lithiumkonzentration einen hohen Wert erreicht, der für die Ausfällung mit Hilfe chemischer Reagenzien ausreicht.

Forscher haben die Möglichkeit gezeigtVerwendung einer alternativen Technologie – des direkten Lithiumabbaus. Bei diesem chemischen Prozess wird der Sole ein hochselektives Absorptionsmolekül zugesetzt, das das Lithium einfängt, es schnell vom Wasser trennt und dabei Verunreinigungen entfernt. Dadurch dauert der Abbau nicht ein Jahr, sondern etwa eine Stunde. Gleichzeitig wird den Entwicklern zufolge doppelt so viel Metall aus der Lösung extrahiert.

Lithium-Direktabbautechnologie. Bild: Volt Lithium

In Pilotversuchen konnte das Unternehmen 90 % Lithium aus einer Lösung mit einer Konzentration von nur 34 mg/L und 97 % bei einer Konzentration von 120 mg/L extrahieren.Ungefähr die gleiche Konzentration wird in der Sole in alten erschöpften Ölfeldern beobachtet, stellen sie festim Unternehmen. 

Lithium-Ionen-Batterien sind eine der beliebtestengängige Batterietypen, die in einer Vielzahl von Geräten verwendet werden. Die weltweite Abkehr von fossilen Brennstoffen und die Verlagerung auf alternative Quellen führt zu einer erhöhten Nachfrage nach einem Schlüsselmetall für Batterien. Die neue Bergbautechnologie werde dazu beitragen, die Produktion zu steigern und die Kosten für Lithium zu senken, ist das Unternehmen zuversichtlich.

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