40 % der Weißwedelhirsche sind an COVID-19 erkrankt: Sie sind nur in den ersten 5 Tagen ansteckend

Die Studie ergab auch, dass sich das Virus in den Atemwegen von Hirschen entwickelt und vermehrt – lymphatisch

Gewebe, einschließlich der Mandeln und mehrerer Lymphknoten, sowie in den Geweben des Zentralnervensystems.

Fünf Tage sind ein relativ kurzer Zeitraum, in dem sich infizierte Tiere häuten und das Virus übertragen können.

Diego Diehl, Leiter des Virologielabors am Animal Health Diagnostic Center

Die Virusreplikation bei Hirschen findet im oberen Bereich stattAtemwege, insbesondere in den Nasenmuscheln. Dies ähnelt dem, was bei Menschen und anderen für Infektionen anfälligen Tieren passiert. Das Virus verbreitet sich zwischen Hirschen durch Nasen- und Mundsekrete und Speicheltröpfchen, ähnlich beim Menschen.

Die gewonnenen Ergebnisse werden in Zukunft helfenepidemiologische und immunologische Studien zu COVID-19 in freier Wildbahn. Es wird auch helfen festzustellen, ob Hirsche als Reservoire fungieren können, die das Virus in der Natur unabhängig vom Menschen unterstützen. Im vergangenen Jahr verfolgten Wissenschaftler in mehreren US-Bundesstaaten, wie das Virus wiederholt von Menschen auf Hirsche übertragen wurde.

Identifizierung von Zielgeweben, in denen sich das Virus befindetvermehrt sich während der Infektion, auch wichtig für Wildjäger. Derzeit gibt es keine Hinweise darauf, dass sich Menschen durch Hirsche mit COVID-19 infiziert haben, Epidemiologen gehen jedoch immer noch davon aus, dass das Virus bei der Jagd übertragen werden kann. 

Hirsche werden in den Vereinigten Staaten häufig gejagt, daher müssen wir wissen, wo sich das Virus vermehrt, um das Risiko einer Ansteckung und Übertragung von COVID-19 auf den Menschen zu minimieren. 

Diego Diehl, Leiter des Virologielabors am Animal Health Diagnostic Center

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