Ein internationales Forscherteam hat in einer Berghöhle einen 6.000 Jahre alten Schädel und Oberschenkelknochen entdeckt.
Die Insel Taiwan (Formosa) wurde von Menschen aus bewohntAustronesische Völker in den letzten fünf Jahrtausenden, lange vor der Ankunft der Spanier und Holländer in den 1620er Jahren und der han-chinesischen Siedler in den 1660er Jahren. Obwohl die Insel als klassischer austronesischer Lebensraum gilt, erwähnen lokale Legenden oft seltene Begegnungen mit „kleinen und dunkelhäutigen Menschen“, die in den abgelegenen Bergen leben.
Der Schädel einer in Taiwan gefundenen Zwergenfrau. Bild: Hsiao-chun Hung et al., World Archaeology
Trotz der Verbreitung dieser Legenden,Seitdem wurde kein einziger materieller Beweis für die Existenz dieses alten Volkes gefunden. Während einer kürzlich durchgeführten Studie entdeckten Archäologen in einer Höhle einen Schädel und Beinknochen, die auf etwa 6.000 Jahre datiert wurden, bevor die Vorfahren der Menschen, die heute die Insel bewohnen, ankamen.
Durch die Untersuchung der DNA aus dem Schädel fanden Forscher herausdass es sich um afrikanische Proben aus ungefähr derselben Zeitspanne handelt. Darüber hinaus wurde festgestellt, dass Größe und Form des Schädels an die Negritos erinnern, die in Teilen des modernen Südafrika und auf den Philippinen lebten.
Das Studium der an diesen Orten zurückgelassenen Knochen,zeigte, dass sie eher klein waren und eine kleine Körpergröße hatten. Die neben dem Schädel gefundenen Oberschenkelknochen gehörten derselben Person wie der Schädel, einer jungen Frau. Laut Forschern war sie etwa 1,3 m groß.
Schädel und Knochen (oben rechts) sowie alte Werkzeuge und Haushaltsgegenstände, die bei Ausgrabungen gefunden wurden. Bild: Hsiao-chun Hung et al., World Archaeology
Die Forscher schlagen vor, dass ihre Ergebnissebestätigen die Existenz alter Menschen in Taiwan, erklären aber nicht, was mit ihnen passiert sein könnte. Wahrscheinlich waren die meisten von ihnen bereits verschwunden, als die ersten Austronesier ankamen, aber getrennte Gruppen existierten weiterhin. Insbesondere behauptet eine der Legenden, dass die Einheimischen die letzten alten Menschen vor etwa tausend Jahren zerstört haben.
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