„Aggressive Jungfernfliegen“ greifen erfolgreiche Konkurrenten an

Traditionell geht man davon aus, dass im sexuellen Wettbewerb bei Tieren die Aggression bei den Männchen überwiegt.

Forscher vom Champalimaud Center for the UnknownPortugal beschloss zu prüfen, ob die Weibchen wirklich so „Pazifisten“ sind, wie es von außen scheint. In einem in der Fachzeitschrift Current Biology veröffentlichten Artikel berichteten sie über die Entdeckung einer bisher unbekannten Form aggressiver sexueller Konkurrenz bei weiblichen Fruchtfliegen.

Um ihre Hypothese zu testen, haben die Forscherzwei jungfräuliche Weibchen und ein Männchen in eine Kammer gebracht. Zunächst umwarb das Männchen abwechselnd beide Weibchen. Zu diesem Zeitpunkt gab es keine Probleme: Die Weibchen „akzeptierten ruhig Anzeichen von Aufmerksamkeit“ und stritten sich nicht miteinander. Aber sobald das Männchen eines von ihnen auswählte und mit der Paarung begann, griff das zweite das Paar an. Während des Angriffs schlug sie sie mit dem Kopf und stieß. Gleichzeitig fielen die meisten Schläge auf den Rücken des Weibchens, wo die Paarung stattfand.

Das ist merkwürdig, denn wenn die SituationDas Gegenteil ist der Fall, wenn sich zwei Männchen mit einem Weibchen in derselben Kammer befinden und beide gleichzeitig das Weibchen energisch umwerben. Aber sobald die Paarung stattfindet, greift das "verlierende" Männchen nicht an. Stattdessen macht er weiter den Hof, obwohl die Frau mit anderen Dingen beschäftigt ist.

Maria Luisa Vasconcelos, Forschungsleiterin

Aggressives Verhalten während der Paarung. Video: Miguel Gaspar et al., Current Biology

In weiteren Experimenten testeten Wissenschaftlermehrere unterschiedliche Verhaltensweisen. Zum Beispiel stellten sie ein neues Weibchen vor, als sich das Paar bereits gepaart hatte, oder platzierten zusammen mit der „Jungfrau“ ein Weibchen, das kürzlich Geschlechtsverkehr hatte. Es stellte sich heraus, dass die Weibchen in beiden Fällen keine Aggression zeigten und dem Paar überhaupt keine Aufmerksamkeit schenkten.

Das fanden die Forscher ausschlaggebendPaarung war Geruch: Aggressives Verhalten wurde bei "jungfräulichen" Weibchen nur in Gegenwart von Nahrung beobachtet. Wird gleichzeitig der Rezeptor blockiert, der für die Geruchswahrnehmung zuständig ist, wird die Aggression stark reduziert. Forscher glauben, dass die Paarung in einer Umgebung mit Nahrung ein Signal dafür ist, dass genügend Nahrung vorhanden ist und die Schwangerschaft erfolgreich sein wird.

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