Uraltes Meerwasser, das vor 390 Millionen Jahren in Nordamerika versiegelt wurde

Geologen haben winzige, mit Meerwasser gefüllte Taschen gefunden, die in boidalen Periten eingeschlossen sind

im Erz vor etwa 390 Millionen Jahren. Dabei handelt es sich um Ansammlungen winziger kugelförmiger Kristalle, die in anderen Gesteinen konserviert sind. Die Entdeckung wird dazu beitragen, zu untersuchen, wie sich der Klimawandel auf die Ozeane ausgewirkt hat.

Viele Arten von Mineralien und Edelsteinenenthalten kleine Taschen mit eingeschlossener Flüssigkeit. Diese Bläschen verleihen zum Beispiel Edelsteinen einen besonderen Glanz. Wissenschaftler haben eine Technologie entwickelt, die es ermöglicht, mithilfe von Mikroskopie und chemischer Analyse in Periten zu schauen und die Zusammensetzung des Wassers zu bestimmen.

Untersuchung des fromboidalen Peritoneums im Tomographen. Foto: Eric Francavilla, Pacific Northwest National Laboratory

Mit präzisen und empfindlichen Methoden der atomarenSondentomographie und Massenspektrometrie, die winzige Mengen von Elementen oder Verunreinigungen in Mineralien nachweisen können, haben Geologen festgestellt, dass die Blasen tatsächlich Wasser enthalten und die chemische Zusammensetzung ihrer Salze der chemischen Zusammensetzung der alten Meere entspricht.

Ein altes Salzmeer im Landesinneren, das einst bewohnt warim Norden des Bundesstaates New York, erklären Wissenschaftler. Während der Zeit des Mitteldevons bedeckte dieses Binnenmeer einen bedeutenden Teil des Territoriums der heutigen Vereinigten Staaten und Kanadas. Es gab auch ein Korallenriff, das mit dem Great Barrier Reef in Australien konkurrierte. Seeskorpione von der Größe von Pickup-Trucks wurden in Gewässern gejagt, in denen inzwischen ausgestorbene Lebewesen wie Trilobiten und die frühesten Exemplare von Pfeilschwanzkrebsen lebten, erklären Wissenschaftler.

Bisher Forschung über die Auswirkungen von VeränderungenKlima, das zum Verschwinden dieses Binnenmeeres führte, wurde anhand von Salzvorkommen in geologischen Gesteinen durchgeführt. Gleichzeitig gibt es aufgrund natürlicher Zerstörungsprozesse keine langen Perioden in den Sedimentaufzeichnungen. Die Forscher glauben, dass es möglich sein wird, diese Lücken durch die Analyse des Wassers aus den Pyriten zu füllen.

Untersuchung des Wassers in Periten. Video: Pacific Northwest National Laboratory

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Auf dem Umschlag: ein Bild von Wasserhöhlen unter dem Mikroskop. Bild: Daniel Gregory, University of Toronto; Cortland Johnson, Pacific Northwest National Laboratory