Geologen der Harvard University untersuchten 65 bekannte Fossilien
Paarungsrekonstruktion. Quelle: Losso, Ortega-Hernández, Geologie
Die Forscher stellen das im Gegensatz dazu festExoskelett, Anhänge (Antennen, Beine und Kiemen) sind im Allgemeinen schlecht erhalten, da sie nicht mit Kalzium angereichert sind. Damit diese Körperteile überleben können, sind einzigartige Bedingungen erforderlich. Solche Bedingungen werden beispielsweise in den Burgess Shales in Nordkolumbien geschaffen. Bei der Untersuchung eines der an diesem Ort gefundenen Exponate fanden die Autoren der Arbeit eigentümlich modifizierte Beine, ähnlich wie Befestigungselemente, im mittleren Teil des Körpers des Fossils.
Dieses Exemplar ist wirklich einzigartig, da esgut genug erhalten, um Details von Gliedmaßen zu zeigen, die in Klammern umgewandelt, aber gebrochen sind, so dass wir diese reduzierten Gliedmaßen tatsächlich sehen können, die sonst von einem dorsalen Exoskelett bedeckt wären. Ironischerweise hätten wir, wenn das Exemplar besser erhalten gewesen wäre und ein vollständiges Exoskelett gehabt hätte, nicht so viele Informationen über seine Gliedmaßen wie jetzt.
Sarra Losso, Co-Autorin der Studie
Wissenschaftler haben einzelne Teile des reduzierten vermessenAnhängsel und verglich sie mit anderen Elementen dieser und anderen bekannten Vertretern dieser Art. Die Studie zeigte, dass solche Elemente eine einzigartige Morphologie haben, die nur von diesem Exemplar bekannt ist. Um den Zweck dieser Anhängsel zu verstehen, untersuchten Wissenschaftler andere lebende Arthropoden.
Trilobit-Fossil. Quelle: Losso, Ortega-Hernández, Geologie
Ähnliche Elemente wurden in Pfeilschwanzkrebsen gefunden.Wissenschaftler stellen fest, dass Pfeilschwanzkrebse, obwohl sie nicht eng mit Trilobiten verwandt sind, oft als moderne Analoga verwendet werden, weil sie diesen Fossilien ähnlich sehen. Während des Laichens verwenden männliche Pfeilschwanzkrebse ihre Klammern, um das Weibchen zu greifen und zu befestigen, damit das Fortpflanzungssystem des Männchens richtig positioniert ist, um die vom Weibchen freigesetzten Eier zu befruchten.
„Wir wussten, dass es damit nicht zusammenhängen konnteKauen, weil die Anhängsel nicht in der Nähe des Kopfes oder des Mundes sind, sondern in der Mitte des Körpers, fügt Losso hinzu. - Die Entdeckung zeigt sexuellen Dimorphismus bei Trilobiten, der nur in Anhängseln zum Ausdruck kommt. Wir wissen jetzt mehr über die Reproduktion von Trilobiten."
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