Ein internationales Forscherteam gab die Entdeckung eines ungewöhnlichen Ringsystems um einen Zwergplaneten bekannt.
Planetenforscher beobachteten Quaoar beim Einsatzempfindliche Hochgeschwindigkeitskamera HiPERCAM, installiert am Gran Telescopio Canarias-Teleskop. Der Ring des Planeten ist so schwach und klein, dass er mit einem Teleskop nicht direkt beobachtet werden kann. Die Entdeckung wurde während des Durchgangs eines Planeten durch die Scheibe eines Hintergrundsterns gemacht.
Die Sonnenfinsternis des Sterns durch den Planeten dauerte weniger als eine Minute, aber davor und danach gab es Einbrüche im Leuchten des Sterns. Sie entsprachen den Momenten, in denen die Ringobjekte das Licht blockierten.
Forscher bemerken den einzigartigen Abstand zwischenQuaoar und seine Ringe: Sie sind in einer Entfernung von mehr als sieben seiner Radien vom Planeten entfernt. Das ist fast das Doppelte der Roche-Grenze, der maximalen Entfernung, bei der bisher angenommen wurde, dass Ringsysteme existieren. Es wird angenommen, dass es die Nähe zum Planeten ist, die die Ringe davor schützt, zu einem großen Satelliten zusammenzuwachsen.
Künstlerische Darstellung der Roche-Grenze für den Planeten Quaoar und der tatsächlichen Lage des Rings. Bild: Pariser Observatorium
Es gibt noch andere Planeten im SonnensystemRinge, obwohl sie selten sind. Planetologen kennen die Ringe der Riesenplaneten - Jupiter, Saturn, Uranus und Neptun - sowie zwei kleinere Planeten - Chariklo und Haumea. In all diesen Fällen ist die Roche-Grenze erfüllt. Beispielsweise befindet sich der Hauptring des Saturn nur drei Radien des Planeten von ihm entfernt.
Die Forscher stellen fest, dass die Entdeckung eines neuen Ringsystems die Suche nach einer neuen Erklärung dafür erfordert, wie es entstanden ist und warum es überlebt hat.
Weiter lesen:
Wissenschaftler verpflanzten menschliches „Gehirn“ in Ratten und erzählten, was am Ende passierte
Zwei Fotos der Erde mit einem Unterschied von 50 Jahren wurden bei der NASA verglichen: Das fanden Wissenschaftler heraus
Einen seltenen Planeten gefunden, der der Erde sehr ähnlich ist. Sie ist uns nah
Auf dem Cover: eine künstlerische Illustration der Ringe eines Zwergplaneten. Bild: ESA, CC BY-SA 3.0 IGO