Astronomen entdecken versehentlich einen Kugelsternhaufen mit niedrigem Metallgehalt

Kugelsternhaufen bestehen normalerweise aus Hunderttausenden oder Millionen alter Sterne, die sich in einer Gruppe entlang bewegen

Galaxis.Der entdeckte metallarme Kugelsternhaufen heißt RBC EXT8 und befindet sich in der Andromeda-Galaxie. Die Sterne im Haufen enthalten im Durchschnitt 800-mal weniger Metall als unsere Sonne.

Astronomen sind von dieser Entdeckung ratlos. Bisher glaubte man, dass große Kugelhaufen eine große Menge an Metallen enthalten müssen. Der neue Fund wirft Zweifel an der Mindestmetallizitätsgrenze für Kugelsternhaufen auf. Darüber hinaus könnte diese Entdeckung Auswirkungen auf Theorien über die Bildung von Galaxien im jungen Universum haben.

Der ursprüngliche Kugelsternhaufen RBC EXT8 ist dies nichtwar Teil des Beobachtungsprogramms am HIRES-Spektrometer des Keck-Teleskops in Hawaii. Die Forscher hatten jedoch noch einige Stunden Zeit und beschlossen, das Teleskop auf den entdeckten Cluster zu richten. Sie führten zwei spektroskopische Beobachtungen von jeweils 20 Minuten durch, um den Metallgehalt zu bestimmen, und verwendeten drei archivierte Bilder des Kanada-Frankreich-Hawaii-Teleskops, um seine Größe zu bestimmen.

Soren Larsen (Radbaud Universität, Nijmegen,Niederlande) leitete die Studie. Er blieb über Skype mit seinen Kollegen Jean Brodie (Swinburne University of Technology, Australien und University of California, USA), Aaron Romanovski (San Jose State University, USA und University of California) und Asher Wasserman (University of California) in Kontakt. Wasserman betrieb ein Teleskop in Hawaii von Kalifornien aus.

In Zukunft hoffen die Forscher, mehr Kugelsternhaufen mit niedrigem Metallgehalt zu finden und das Geheimnis ihrer Herkunft zu lüften.

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