Astronomen untersuchten zunächst den Kugelsternhaufen in einer fernen Galaxie

Kugelsternhaufen sind Ansammlungen eng verbundener Sterne, die Galaxien umkreisen

.Astronomen betrachten sie als natürliche Laboratorien zur Untersuchung der Entwicklung von Sternen und Galaxien. Insbesondere Kugelsternhaufen können Forschern helfen, die Entstehungsgeschichte und Entwicklung früher Galaxientypen besser zu verstehen, da ihre Ursprünge offenbar eng mit Perioden intensiver Sternentstehung verbunden zu sein scheinen.

NGC 4546 befindet sich in einer Entfernung von ca. 45,6Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt befindet sich eine linsenförmige (S0) Galaxie, deren Sternmasse etwa 27 Milliarden Sonnenmassen beträgt. Laut einer Studie von 2015 beträgt die Gesamtzahl der Objekte im Cluster etwa 120. Alle befinden sich in einem Abstand von 163.000 Lichtjahren voneinander.

Um den Cluster besser untersuchen zu können, führten die Forscher photometrische Beobachtungen mit einer GMOS-Kamera durch, die an einem Gemini-South-Teleskop in Chile angebracht war.

Beobachtungen haben gezeigt, dass NGC 4546 tatsächlich istEs gibt ungefähr 390 Objekte. Darüber hinaus fanden die Forscher große unregelmäßige Staubbereiche, die sich ungefähr 19,5 Lichtjahre entlang der Semi-Major-Achse von NGC 4546 erstrecken. Laut den Autoren deutet dies auf eine Fusion oder Wechselwirkung in der jüngeren Vergangenheit mit einem Objekt mit geringerer Masse als NGC 4546 hin.

Zuvor entdeckten Astronomen eine Galaxie, in der die Sternentstehung vor 12,5 Milliarden Jahren aufhörte - nur 1,3 Milliarden Jahre nach dem Urknall.