Mit dem Weltraumsatelliten AstroSat erkundeten Astronomen das Zentralfeld eines Galaxienhaufens.
Galaxienhaufen enthalten bis zu tausend Galaxien,durch die Schwerkraft gebunden. Sie sind die größten bekannten gravitativ gebundenen Strukturen im Universum und dienen als hervorragende Laboratorien für die Untersuchung der Galaxienentwicklung und Kosmologie.
Coma Cluster (auch bekannt als Abell 1656) –Einer der reichsten und am besten untersuchten Galaxienhaufen im benachbarten Universum liegt etwa 321 Millionen Lichtjahre entfernt. Es enthält mehr als 1.000 Galaxien und die zentrale Region wird von zwei übergroßen elliptischen Galaxien dominiert, nämlich NGC 4874 und NGC 4889.
Um mehr Licht auf die Eigenschaften zu werfenCluster, ein Team von Astronomen unter der Leitung von Smriti Mahajan vom Indian Institute of Science Education and Research in Mohali, Indien, beobachtete es mit AstroSat. Sie verwendeten ein Satellitenteleskop mit Ultraviolettbildgebung (Ultraviolet Imaging Telescope, UVIT), um die zentrale Region des Coma-Clusters im fernen Ultraviolettspektrum zu untersuchen.
Zunächst untersuchten Astronomen das Bilddes zentralen Feldes des Coma-Clusters (eine Region mit einem Radius von etwa 2,3 Millionen Lichtjahren vom Clusterkern entfernt), aufgenommen von UVIT und entdeckte mehr als 1.300 helle Lichtquellen. Gleichzeitig wurden 852 von ihnen als Galaxien, 114 als Sterne und drei davon als Quasare identifiziert (einer von ihnen ist das am weitesten entfernte Objekt, das bisher von UVIT beobachtet wurde). Die Art der verbleibenden Quellen muss noch ermittelt werden.
Die Studie zeigte, dass die Mehrheit der meistenDie mittels UVIT identifizierten hellen Galaxien sind Mitglieder des Coma-Clusters. Darüber hinaus stellte sich heraus, dass sich viele der 852 Galaxien durch eine unkonventionelle Morphologie im fernen ultravioletten Wellenlängenbereich auszeichnen. Beispielsweise hat die Galaxie GMP 2910 einen beeindruckenden schmalen Schweif.
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