Astrophysiker vom Keck-Observatorium auf Hawaii haben einen Protohaufen von Galaxien im frühen Universum beobachtet, der von umgeben ist
Simulation der heißen Gasstruktur um einen Protocluster von Galaxien. Die gelbe Region aus heißem Gas erstreckt sich über mehrere Millionen Lichtjahre. Bild: Die THREE HUNDRED Collaboration
Aktuelle Beobachtungen von COSTCO-I stimmen damit übereineine Zeit, als das Universum 11 Milliarden Jahre jünger war. Dies ist die Ära des kosmischen Mittags, als sich die Galaxien im Universum auf dem Höhepunkt der aktiven Sternentstehung befanden. Es wird angenommen, dass die Galaxien während dieser Zeit mit relativ "kaltem" Gas gefüllt waren, das für die Sternentstehung notwendig ist - mit einer Temperatur von etwa 10.000 ° C.
Beobachtungen zu COSTCO-I zeigen diesDas System scheint seiner Zeit voraus zu sein. Das diesen Galaxienhaufen umgebende Gas wird auf höhere Temperaturen (von 100.000 bis 10 Millionen °C) erhitzt, was den Bedingungen des modernen warm-heißen intergalaktischen Mediums (WHIM) entspricht. Dies ist ein verdünntes Plasma, das nach kosmologischer Theorie den Raum zwischen Galaxien ausfüllt.
Beobachtet (oben) und berechnet (unten)Absorption von Wasserstoff aus einem Protocluster von Galaxien (mit einem Stern markiert). Der Unterschied zwischen den theoretischen und realen Daten kann nur durch das Vorhandensein einer Heißgasregion erklärt werden. Bild: Chenze Dong et al., The Astrophysical Journal Letters
Eigenschaften und Ursprünge WHIM ist eine der am meistengroße Geheimnisse der kosmologischen Theorie. Die Forscher glauben, dass die Beobachtung der ersten Beispiele für einen solchen Materiezustand im frühen Universum dazu beitragen wird, mehr über solche Strukturen zu erfahren.
Wenn wir uns eine moderne intergalaktische vorstellenUmwelt als ein riesiger Weltraumeintopf, der kocht und schäumt, dann ist COSTCO-I die erste Blase, die Astronomen in einer fernen Vergangenheit beobachteten, als der größte Teil des Kessels noch kalt war.
Hi-Gan Lee, Astrophysiker und Co-Autor der Studie
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