Regers Team arbeitete mit Bakterien namens Geobacter, die in Böden und Sedimenten vorkommen. Diese Bakterien
Kobalt ist ein wertvolles, aber zunehmend knappes MetallVerwendung in Batterien für Elektrofahrzeuge und Legierungen für Raumschiffe. Es ist auch hochgiftig für Lebewesen, einschließlich Menschen und Bakterien. Aber Geobacter ist ein einzigartiges und sehr robustes Bakterium. Es kann das Eindringen von Uranschadstoffen in das Grundwasser blockieren und es kann auch Energie aus Eisenoxid enthaltenden Mineralien erhalten, die tatsächlich Rost "atmen".
Es sieht aus wie die Bildung eines Schildes oder eines Kobaltanzugs in einem Bakterium
Wissenschaftler wissen wenig darüber, wie Mikroben mit Kobalt in der Umwelt interagieren, aber viele Forscher glaubten, dass das giftige Metall zu viel für die Bakterien sein würde und sie einfach sterben würden.
Aber Geobacter ist ein effektiver Kobaltbergmann, der Metall aus Rost extrahiert, verhindert, dass es in seinen Körper eindringt und sie tötet. Diese Bakterien bedecken sich mit Metall.
„Sie bilden auf ihrer Oberfläche Kobalt-Nanopartikel. Sie metallisieren sich selbst und es ist wie ein Schild, der sie schützt. Es ist wie bei Iron Man, wenn er den Anzug anzieht.
Gemma Reger, Professorin, Abteilung für Mikrobiologie und Molekulargenetik, Michigan State University
Wissenschaftler betrachten diese Entdeckung alsEin Proof of Concept, der die Tür zu einer Reihe interessanter Möglichkeiten öffnet. Zum Beispiel könnte Geobacter das Rückgrat einer neuen Biotechnologie sein, mit der Kobalt aus Lithium-Ionen-Batterien gewonnen und recycelt werden soll. Sie können Geobacter auch verwenden, um andere toxische Metalle zu absorbieren, von denen bisher angenommen wurde, dass sie für Bakterien tödlich sind. Vielleicht kann Geobacter helfen, Cadmium aus Wasser und Boden zu entfernen, einem Metall, das in der industriellen Umweltverschmutzung vorkommt.