Eine Kombination aus dem extremen Klima der Antarktis, dem abgeschiedenen Lebensstil dieser Spezies und ihrer tödlichen
In der ersten vom National finanzierten StudieScience Foundation haben sich Biologen ein gemeinsames Ziel gesetzt: mehr über Seeleoparden zu erfahren. Zwei Jahre lang untersuchte das Forschungsteam 22 Seeleoparden vor der westlichen Antarktischen Halbinsel, einem Gebiet, das sich schnell erwärmt und verändert. Sie wogen und maßen jede Robbe und überwachten die Aktivitäten und Tauchmuster jeder Robbe mithilfe von Satelliten-/GPS-Tags.
In einer in der Zeitschrift veröffentlichten StudieFrontiers of Marine Science – „Plastizität in der Morphometrie und Bewegung des antarktischen Meeresräubers, des Seeleoparden“ – Kienle (Erstautor) und sein Team dokumentieren das flexible Verhalten und die Eigenschaften der Art, die Seeleoparden die Widerstandskraft verleihen können, die sie zum Überleben brauchen die extremen Klima- und Umweltbedingungen der Antarktis.
„Wir zeigen, dass Seeleoparden habenhohe Variabilität (oder Flexibilität) verschiedener Merkmale. Im gesamten Tierreich ist Variabilität für Tiere von entscheidender Bedeutung, um sich an Veränderungen in ihrer Umgebung anzupassen und auf Veränderungen in ihrer Umgebung zu reagieren, daher freuen wir uns über die hohe Variabilität dieses antarktischen Raubtiers“, bemerkt Kinle.
Eine der Schlussfolgerungen, die Biologen gezogen haben, ist dieseerwachsene weibliche Seeleoparden viel größer als erwachsene Männchen; Tatsächlich sind die Weibchen größer und 1,5-mal länger. Das Team vermaß einen der größten Seeleoparden aller Zeiten, ein erwachsenes Weibchen mit dem Spitznamen „Bigonia“, das 540 kg wog. Ein auf Frauen ausgerichteter Geschlechtsdimorphismus (wobei die Weibchen größer sind) ist bei Meeressäugern ungewöhnlich, aber Seeleoparden sind das auffälligste Beispiel für einen auf Frauen ausgerichteten Dimorphismus unter 130 Arten.
Nach den Bewegungsdaten zu urteilen, die Weibchen der MarineLeoparden verbrachten mehr Zeit damit, aus dem Wasser „herauszukommen“, um sich auf dem Eis oder an Land auszuruhen, als Männchen. Zwei erwachsene Seeleopardenweibchen in dieser Studie verbrachten zwei Wochen auf einer Eisscholle mitten im Ozean, ohne zu fressen oder ins Wasser zu gehen. Kinle und Kollegen schlagen vor, dass Seeleopardenweibchen während dieser zweiwöchigen Ruhezeit ihre Jungen gebären und füttern.
Männliche und weibliche Seeleoparden schwimmen weiterkurze und lange Distanzen sowohl in Küsten- als auch in offenen Meereslebensräumen. Ein Leopardenrobben schwamm nur 46 km von der Stelle entfernt, an der das Team mit dem Seehund arbeitete, und hielt sich auf und um die Inseln der Antarktischen Halbinsel auf. Eine andere Robbe reiste jedoch im gleichen Zeitraum 1.700 km von der Markierungsstelle entfernt und erreichte eine mehr als tausend Kilometer entfernte Insel.
Schema der Bewegung von Seeleoparden
Andere Robben können tausende Meter tief tauchenTiefe und halten Sie den Atem länger als 40 Minuten an. Das Forschungsteam zeichnete jedoch den längsten und tiefsten Tauchgang auf, der jemals für einen Seeleoparden von einem Männchen mit dem Spitznamen „Deadpool“ aufgezeichnet wurde, das in 25 Minuten 1.256 Meter tief tauchte.
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