Dies ist die größte Studie über Langlebigkeit und Alterung, an der 114 Wissenschaftler beteiligt waren, die
Von den 30 bekannten Wirbeltierarten, die bis zu 100 Jahre alt werden können, sind 26 ektotherm, und so haben Wissenschaftler versucht herauszufinden, wie diese Tiere es schaffen, so lange zu leben.
Ektotherme sind Tiere, die auf externe Quellen der Körperwärme angewiesen sind.
Manche Arten altern gar nicht, d.h.die Wahrscheinlichkeit ihres Todes ändert sich mit dem Alter fast nicht. Wenn ein Tier im Alter von 10 Jahren mit einer Wahrscheinlichkeit von 1 zu 100 und mit 90 Jahren mit einer Wahrscheinlichkeit von 1 zu 100 stirbt, ist dies eine vernachlässigbare Alterung. Im Gegensatz dazu ist es bei der durchschnittlichen US-Frau im Alter von 20 Jahren 1 von 2.500 und im Alter von 80 Jahren 1 von 24. Leichte Alterung wurde bei mindestens einer Art in jeder Gruppe von Ektothermen beobachtet, darunter Frösche, Salamander, Eidechsen, Krokodile und Schildkröten.
Die Autoren fanden auch, dass die AlterungsrateKaltblüter sind temperaturabhängig. Reptilien altern bei hohen Temperaturen schneller, während Amphibien langsamer altern. Außerdem stellte sich heraus, dass Amphibien und Reptilien, geschützt durch eine Schale, Osteoderme oder Gift, langsamer altern. Interessanterweise leben Arten mit Panzer oder Osteodermen länger als Arten mit Gift oder fehlender Abwehr.
Abhängigkeit von Außentemperaturen, wie z.B. bei kaltblütigen Tieren, und ein niedriger Stoffwechsel waren keine Garantie für Langlebigkeit.
Die Forscher isolierten nur langsam alternde Wildschildkröten: Es war die einzige untersuchte Art, bei der ein niedriger Stoffwechsel mit langsamerem Altern und längerer Lebensdauer verbunden ist.
Somit sind die wichtigsten EinflussfaktorenDie Alterungsrate und Lebensdauer von Tetrapoden sind die Umgebungstemperatur, das Vorhandensein von Schutzvorrichtungen, das Alter des Fortpflanzungsbeginns und die Fruchtbarkeit. Und die erstaunliche Langlebigkeit von Schildkröten scheint darauf zurückzuführen zu sein, dass sie einen Panzer haben, der sie vor Raubtieren schützt.
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