Die menschliche Evolution wird weitgehend durch Selektion auf der Grundlage zwischenmenschlicher Kommunikation bestimmt. Sozial
Nicht überraschend, der Mangel an ausreichendsoziale Aktivität kann zu erheblichen körperlichen und psychischen Problemen führen. Das Schlüsselproblem ist die Erfahrung von "Einsamkeit". Gleichzeitig teilen die Forscher die Konzepte der sozialen Isolation (objektive Einsamkeit) und der subjektiven Unzufriedenheit mit sozialen Bindungen (subjektive Einsamkeit). Eine Person mag wenige soziale Kontakte haben, aber gleichzeitig fühlt sie sich vielleicht nicht einsam und umgekehrt.
Subjektive Einsamkeit ist eine emotionaleder Stress, den Menschen erleben, wenn das angeborene Bedürfnis nach Intimität und Kameradschaft unbefriedigt bleibt, wenn echte Beziehungen die Erwartungen nicht erfüllen. Und während es kaum einen Menschen gibt, der sich nicht das eine oder andere Mal mit diesem Gefühl auseinandersetzen muss, können die Langzeitfolgen sehr gesundheitsschädlich sein, wenn die Einsamkeit chronisch oder stark wird.
Einsamkeit ist wie Hunger für Menschen
In einer Studie aus dem Jahr 2020Neurowissenschaftler am Massachusetts Institute of Technology und am Salk Institute for Biological Research haben untersucht, wie sich neuronale Reaktionen bei Mangel an Nahrung und sozialen Interaktionen verändern. Die Ergebnisse zeigten, dass Einsamkeit neuronale Reaktionen im Gehirn auslöst, die denen ähneln, die mit Hunger verbunden sind.
Während des Experiments, 40 Teilnehmer während10 Stunden Hunger oder völliger sozialer Isolation ausgesetzt. Im zweiten Teil der Studie wurden die Teilnehmer in einen Raum gesperrt, sie durften keine Telefone benutzen, nur ein Computer wurde im Raum für die Notfallkommunikation mit den Forschern gelassen.
Nach Abschluss jeder Stufe taten es die Wissenschaftlerjeder Teilnehmer einen funktionellen Magnetresonanztomographie-Scan (fMRT), um die Gehirnaktivität zu messen und mit den Ausgangs-fMRT-Scans der Teilnehmer zu vergleichen. Um soziale Kontakte zu vermeiden, gingen die Teilnehmer selbstständig zur Maschine und sahen oder interagierten bis zum Ende des Scans nicht mit den Forschern.
Verschiedene Bilder, die den Teilnehmern gezeigt wurden, um die Reaktion auf das fMRT nach der Sitzung zu testen. Bild: Livia Tomova et al., Nature Neuroscience
Die Analyse zeigte, dass die Bereiche des Mittelhirns,Auch im Falle sozialer Isolation wurden die mit Hunger und dem Verlangen nach Drogen einhergehenden Symptome aktiviert. Nach völliger Isolation aktiviert der Anblick von Menschen, die gemeinsam Spaß haben, jedoch denselben Bereich des Gehirns, der aufleuchtet, wenn eine hungrige Person das Bild eines Tellers Nudeln sieht.
Menschen, die gezwungen sind, isoliert zu seinsehnen sich nach sozialen Interaktionen in der gleichen Weise, wie eine hungrige Person sich nach Essen sehnt. Unser Befund steht im Einklang mit der Intuition, dass positive soziale Interaktion ein menschliches Grundbedürfnis ist und akute Einsamkeit ein aversiver Zustand ist, der Menschen dazu ermutigt, das zu ersetzen, was fehlt, wie etwa Hunger.
Rebecca Sachs, MIT-Professorin und Co-Autorin der Studie
Teufelskreis der Einsamkeit
Eine Reihe von Verhaltensstudien und fMRT-Analysen ebenfallszeigt, dass Einsamkeit die Aufmerksamkeit für negative soziale Reize (z. B. soziale Bedrohungen) und das Bedürfnis nach Selbsterhaltung erhöht.
Zum Beispiel im Jahr 2009 Wissenschaftler aus ChicagoUniversitäten demonstrierten, wie die soziale Wahrnehmung bei alleinstehenden und nicht einsamen Jugendlichen anders funktioniert. Die Forscher zeigten den Teilnehmern Bilder, die sich in ihrem emotionalen (angenehm und unangenehm) und sozialen (Personen und Objekte zeigenden) Inhalt unterschieden. Alle Teilnehmer wurden während der Besichtigung einer fMRT unterzogen.
Das hat der Scan beim Ansehen gezeigtVon positiven Bildern bei einsamen Menschen wurde die ventrale Striatalregion (Teil des Belohnungssystems, die für positive Motivation verantwortlich ist) weniger aktiviert, wenn das Bild eher Menschen als Gegenstände darstellte. Gleichzeitig wurde beim Betrachten von Negativbildern mit Bildern von Menschen der visuelle Kortex bei einsamen Menschen aktiver aktiviert. Dies deutet darauf hin, dass die Aufmerksamkeit dieser Menschen stärker auf das Leiden anderer gelenkt wird, glauben Wissenschaftler.
In einer Meta-Analyse kombiniert eine Reihe von ähnlichenExperimenten kamen die Forscher zu dem Schluss, dass einsame Menschen aufgrund verzerrter Wahrnehmungen überaus wachsam gegenüber potenziellen Bedrohungen werden. Infolgedessen schenken sie negativen Situationen mehr Aufmerksamkeit, ignorieren die positiven Aspekte der Interaktion und geraten in einen Teufelskreis der Einsamkeit.
Zu ähnlichen Ergebnissen kamen Psychologen aus Israel.Im Jahr 2020 befragten sie über 7.500 ältere Erwachsene, um den Zusammenhang zwischen feindseligem Verhalten und Einsamkeit zu verstehen. Die Analyse ergab, dass einsame Menschen sich eher von geliebten Menschen verletzt oder missbraucht fühlen, sich weigern, mit ihnen zu interagieren, und „zynische Feindseligkeit“ zeigen.
Das nennen Forscher die Wahrnehmung soanderen nicht vertraut werden kann und dass sie die Quelle von Problemen sind. Forscher glauben, dass Feindseligkeit ein Abwehrmechanismus ist, den einsame Menschen nutzen, um zu vermeiden, dass sie mit neuen Verweigerungen von Hilfe und Sympathie konfrontiert werden. Aber auf die eine oder andere Weise wirkt ein solches Verhalten in zwei Richtungen: Feindseligkeit stößt Menschen weiter ab und reduziert die Kommunikation, sodass einsame Menschen von ihrer Richtigkeit überzeugt werden können.
Niemandem kann man trauen
Zu verstehen, wie Biochemie und Gehirnaktivitätdie Bildung solcher feindseliger Einstellungen beeinflusst, führten Forscher aus Deutschland und Israel ein Spielexperiment durch. Sie wählten aus einer großen Stichprobe von 42 Teilnehmern mit einem hohen Maß an Einsamkeit und einer gleich großen Kontrollgruppe derjenigen aus, die sich nicht durchgehend einsam fühlten. Gleichzeitig wurden bei keinem der Teilnehmer weder in der Haupt- noch in der Kontrollgruppe ernsthafte psychische Störungen diagnostiziert.
Die Teilnehmer der Studie wurden gebeten, das Spiel zu spielen:Sie erhielten Spielmünzen und wurden gefragt, ob sie diese alle für sich behalten oder mit anderen Teilnehmern teilen wollten. Der Betrag, der an andere überwiesen wurde, wurde von den Organisatoren verdreifacht, wodurch der nächste Teilnehmer einen Teil des Geldes an den „Spender“ zurückgeben konnte.
Einsame Teilnehmer teilten seltener mit anderen undweniger als ihre Altersgenossen in der Kontrollgruppe. fMRT-Scans zeigten jedoch, dass einsame Teilnehmer beim Treffen von Entscheidungen eine viel geringere Aktivität in der Amygdala hatten, einem Bereich des Gehirns, der mit Vertrauen verbunden ist.
Die Forscher analysierten auch ProbenBlut und Speichel zur Messung des Oxytocinspiegels. Dieses Hormon spielt unter anderem eine Rolle bei der Bindung und Bindung mit anderen. Wie von den Forschern erwartet, war es bei einsamen Menschen niedriger und stieg während der Kommunikation mit anderen Teilnehmern des Experiments nicht an.
Unterschiede in der Arbeit bestimmter Bereiche des Gehirns bei Menschen mit hohen und niedrigen Indikatoren für Einsamkeit. Bild: Jana Lieberz et al., Advanced Science
Einsamkeit lässt das Gehirn schrumpfen?
Nicht nur soziale Interaktionen, sondern auchKognition und sogar Gehirngröße leiden unter Einsamkeit. 2019 präsentierte eine Gruppe deutscher Wissenschaftler die Ergebnisse von Beobachtungen von neun Teilnehmern einer Polarexpedition in der Antarktis. Sie alle verbrachten rund 14 Monate auf dem südlichsten Festland.
Acht Mitglieder der Expedition, die mitgearbeitet habenDie Station Neumeier III erklärte sich bereit, sich vor und nach ihrer Mission Gehirnscans zu unterziehen und während ihres Aufenthalts die Gehirnchemie und die kognitiven Funktionen zu überwachen. Ein neuntes Besatzungsmitglied nahm ebenfalls an der Studie teil, konnte sich jedoch aus medizinischen Gründen nicht einem Gehirnscan unterziehen.
Die Analyse zeigte, dass im Vergleich zur KontrolleDaten während des Experiments hatten die Teilnehmer eine Abnahme des Volumens des präfrontalen Kortex des Gehirns. Dies ist der Bereich, der für die Entscheidungsfindung und Problemlösung verantwortlich ist. Gleichzeitig nahm das Volumen des Gyrus dentatus um durchschnittlich 7 % ab. Darüber hinaus hatten sie reduzierte Spiegel des BDNF-Proteins, eines vom Gehirn stammenden neurotrophen Faktors, der für das Wachstum und die Entwicklung von Neuronen verantwortlich ist.
Die Stichprobe dieser Studie ist begrenzt und unklarWie viele dieser Veränderungen mit sozialer Isolation zusammenhingen und wie viel von anderen Faktoren (zum Beispiel der rauen Umgebung der Antarktisstation) bestimmt wurde. Die Ergebnisse stimmen jedoch indirekt mit Daten aus anderen Beobachtungen überein.
Zum Beispiel in einer Studie, die dauerteBei mehr als 11.000 Teilnehmern stellten die Forscher fest, dass diejenigen, die über ein hohes Maß an sozialer Einsamkeit berichteten, einen überdurchschnittlichen Rückgang der kognitiven Fähigkeiten und des Gedächtnisses erlebten. Und eine andere Studie zeigte, dass ältere, einsame Menschen oft Atrophien in Teilen des Gehirns haben, einschließlich des Thalamus, der Emotionen verarbeitet, und des Hippocampus, des Gedächtniszentrums.
Wie mit Einsamkeit umgehen?
Wohltätige und staatliche Organisationen inVerschiedene Ängste entwickeln Programme, die Menschen helfen sollen, mit Einsamkeit fertig zu werden. Der traditionelle Ansatz legt nahe, dass es notwendig ist, soziale Kontakte zwischen Menschen zu stimulieren (es gibt besonders viele solcher Programme für ältere Menschen), um sie in die Arbeit von Interessenvereinen und öffentlichen Räumen einzubeziehen. Aber Neurowissenschaft und Forschung zeigen, dass es nicht immer einfach ist, mit Einsamkeit fertig zu werden.
Geringes Vertrauen, „zynische Feindseligkeit“ uandere Veränderungen führen dazu, dass einsame Menschen auch unter den Bedingungen eines künstlich geschaffenen Kontaktnetzes distanziert blieben, sich lieber von Fremden fernhielten und sich dadurch immer noch einsam fühlten.
Aber die Forschung zeigt, dass die Lösungexistiert. Kognitive Therapie kann beispielsweise Einsamkeit wirksam reduzieren, indem sie Menschen beibringt, zu erkennen, wie ihr Verhalten und ihre Denkmuster sie daran hindern, die Verbindungen herzustellen, die sie schätzen, und wie sie lernen können, anderen zu vertrauen.
Eine andere Idee ist, Synchronizität in zu entwickelnder Kommunikationsprozess. Es ist bekannt, dass einer der Schlüssel dafür, wie sehr Menschen einander vertrauen, darin besteht, wie genau ihr Verhalten und ihre Reaktionen zu einem bestimmten Zeitpunkt übereinstimmen. Die Analyse zeigte, dass bei einsamen Menschen eine solche Synchronität oft verzögert ist und sie dadurch daran gehindert werden, Verbindungen zu anderen aufzubauen. Zu lernen, wie man dies überwindet, ist ein weiterer möglicher Therapieweg.
Ein vorübergehendes Gefühl der Einsamkeit ist ein unvermeidlicher und vielleicht sogar nützlicher Teil des menschlichen Lebens, aber wenn dieses Gefühl chronisch wird, kann es gefährlich für Gesundheit und Leben werden.
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