Wissenschaftler zwangen Mäusestammzellen dazu, zu synthetischen Embryonen heranzuwachsen, die sich zu entwickeln begannen
Laborembryonen, die ohne jegliches erzeugt wurdenEier oder Spermien überlebten 8,5 Tage. Dies ist fast halb so lang wie eine typische Mäuseschwangerschaft. Während dieser Zeit entwickelte sich um die Embryonen herum ein Dottersack, der für die Ernährung sorgte. Gleichzeitig entwickelten die Individuen selbst einen Verdauungstrakt, Neuralrohre oder die Rudimente des Zentralnervensystems, schlagende Herzen und ein Gehirn mit klar definierten Unterabschnitten, darunter das Vorderhirn und das Mittelhirn.
„Dies ist seit vielen Jahren der Traum der wissenschaftlichen Gemeinschaft und seit einem Jahrzehnt der Schwerpunkt unserer Arbeit. Endlich haben wir es geschafft“, sagten die Wissenschaftler in einer Erklärung.
Natürliche (oben) und synthetische (unten) Embryonen. Sie können die Bildung des Gehirns und des Herzens vergleichen.
Bildnachweis: Amadeus und Handford
Im Gegensatz zu zuvor veröffentlichten WerkenDie Forscher verwendeten drei Arten von Mausstammzellen. Eine Art half beim Entstehen des Embryos, die anderen beiden verwandelten sich in das Gewebe der Plazenta und des Dottersacks. Während des gesamten Experiments beobachteten die Wissenschaftler, wie diese drei Arten von Stammzellen interagierten, chemische Botschaften austauschten und miteinander „kollidierten“.
Die Untersuchung solcher Prozesse wird den Wissenschaftlern Hinweise darauf geben, wie die frühesten Stadien der Embryonalentwicklung beim Menschen ablaufen und was passiert, wenn etwas schief geht.
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