Kosmischer Kannibalismus: Physiker erklären die seltsame Form der Andromeda-Galaxie

Wenn zwei Kannibalengalaxien kollidieren und sich gegenseitig fressen, sind die Schwarzen Löcher in ihren Zentren besonders aktiv.

Die Gravitationsstrahlung ist so stark, dasses kann mit dem Rückstoß einer mächtigen Schusswaffe hier auf der Erde verglichen werden. Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass dieser „kosmische Einschlag“ so stark ist, dass er die Umlaufbahnen von Millionen Sternen verschieben und die Form der gesamten Galaxie verzerren könnte. Die Arbeit wird Wissenschaftlern helfen herauszufinden, warum unsere Nachbargalaxie Andromeda eine seltsame ovale Form angenommen hat.

Andromeda wurde erstmals in den 1970er Jahren eingehend untersuchtJahre und bereits in den 1990er Jahren begannen umfangreiche Beobachtungen mit Hilfe des Hubble-Weltraumteleskops. Das Observatorium half bei der Feststellung, dass die Nachbargalaxie im Zentrum eine seltsame längliche ovale Masse aufweist. Generell erwarteten Astronomen, dort einen runden Sternhaufen zu finden, der das supermassereiche Schwarze Loch Andromeda umgibt.

Andromeda-Galaxie. Quelle: Wikimedia Commons

Es wird angenommen, dass Andromeda in . gebildet wurdedie Kollision zweier supermassereicher Schwarzer Löcher vor Milliarden von Jahren. Forscher der University of California in Boulder nutzten Computersimulationen, um zu verstehen, was während eines solchen Ereignisses geschah. Sie fanden heraus, dass die Kraft, die auftritt, wenn eine Galaxie von einer anderen verschlungen wird, die Umlaufbahnen von Sternen in Richtung ihres Zentrums biegen und ziehen kann.

Diagramm, das eine Galaxie vor (links) und nach (rechts) einem Gravitations-„Schlag“ zeigt. Stephen Burrows

Wissenschaftler glauben, dass dies dazu geführt hatAndromeda hat eine ovale Form. Die Autoren der Arbeit weisen darauf hin, dass ihre Entdeckung dazu beitragen wird, die große Anzahl von Galaxien unterschiedlicher Form zu erklären, die im Universum beobachtet wurden. Viele von ihnen sind nicht so symmetrisch wie die Milchstraße.

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