Die Autoren der neuen Studie glauben, dass die mysteriösen "Halos" von Gesteinen, die Risse im Marskrater umgeben,
Nach neuen Daten des NASA-Rovers Curiosity könnte der Grund eines uralten, ausgetrockneten Sees auf dem MarsOpale verleihen der rissigen Oberfläche des Mars-Sturmkraters nicht nur einen schönen Glanz, sondern können auchdeuten darauf hin , dass Wasser und Gestein unter der Marsoberfläche viel später interagierten als bisher angenommen.Dies verändert die Art und Weise, wie Wissenschaftler über die Existenz mikrobiellen Lebens denken.
Wasser beeinflusst das Leben, wie wir es kennen, weshalb sich Wissenschaftler oft darauf konzentrieren, es bei der Untersuchung anderer Planeten zu finden.Auf dem "ausgetrockneten" Mars gibt es kein Wasser, daher suchen Wissenschaftler nach geologischen Anzeichen, die darauf hindeuten Einer von ihnen wurde in der Nähe von Verwerfungen auf der Marsoberfläche gefunden. Wissenschaftler haben herausgefunden, dass sie reich an Opal sind.Bemerkenswert ist, dass kieselsäurereiche Gesteine mit Wasser interagieren müssen, um dieses wertvolle Mineraloid zu bilden.
Im Rahmen der neuen Studie untersuchten die Experten ein umfangreiches Archiv von Bildern des Rovers Curiosity und stellten fest, dass opalreiche Halos sehr häufig sind.Höchstwahrscheinlich sind sie im gesamten Gale-Krater zu finden, dem uralten Grund eines 154 Kilometer breiten Sees, den Curiosity seit Beginn der Mission im Jahr 2012 erforscht hat.
"Eine neue Analyse von Archivdaten hat auffallende Ähnlichkeiten zwischen allen Verwerfungshalos aufgedeckt, die wir viel später in der Mission beobachtet haben", sagte Travis Gabriel, Hauptautorund einem Forschungsphysiker des U.S. Geological Survey." Zu sehen, dass diese Verwerfungsnetzwerke so häufig waren und wahrscheinlich mit Opal überquellen, ist einfach unglaublich."
Geologen haben alte Curiosity-Bilder rund um den Gale-Krater untersucht, und auf einem Foto, das viel früher in der Mission aufgenommen wurde, bemerkten sie einen leichten Halo aus Gestein, der die Verwerfung umgab.Es sah fast identisch aus mit denen, die in jüngerer Zeit entdeckt wurden, Daten des Curiosity ChemCam-Instruments, dasDie Gesteine zeigten durch Bildgebung und Spektrometrie, dass die neu untersuchten leichten Gesteine wahrscheinlich kieselsäurereiche Opale enthielten.
Um die chemische Zusammensetzung dieser Gesteine zu bestätigen,Experten führten eine zusätzliche Analyse einer weiteren Reihe von Verwerfungshöfen an einer anderen Stelle im Krater durch, der Bohrstelle in Lubango. Hier verwendeten Wissenschaftler das Dynamic Albedo Neutron (DAN)-Instrument von Curiosity, das Neutronen misst, die durch die kosmische Strahlung, die den Mars ständig bombardiert, von der Marsoberfläche abgeschossen werden. Sie werden durch die Anwesenheit von Wasserstoff, einem der Hauptbestandteile von Wasser, verlangsamt. Wenn DAN einen höheren Anteil langsamer Neutronen feststellt, bedeutet dies, dass es in der Gegend mehr wasserhaltige Gesteine (z. B. Opal) gibt.
Am Standort Lubango wurden die DAN-Ergebnisse bestätigt.Die helleren Lichthöfe am Boden enthalten Opal, ebenso wie andere Fundstellen rund um den Gale-Krater. Diese Daten deuten zusammen mit Fotos von Rift-Halos, die viel früher in der Mission aufgenommen wurden, darauf hin, dass im Gale-Krater in der späteren Geschichte „überall Wasser war“.
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