Das Forschungsteam nutzte Daten des Fernerkundungsinstruments ChemCam (Chemie- und Kamerakomplex).
Das stellten die Forscher in den gefundenen Felsen festeine große Anzahl dunkler runder "Knötchen". Solche Strukturen bilden sich normalerweise in weichen Ablagerungen. Wissenschaftler sagen, dass sich dunkle Konkretionen auf der Erde am häufigsten in Seen bilden, und vermuten, dass das Marsgestein einen ähnlichen Ursprung hat.
Ben-Hee-Stein, fotografiert von ChemCam. Das Grundgestein enthält dunkle Konkretionen, die sich normalerweise in weichen Seesedimenten bilden. Bild: NASA/JPL-Caltech/MSSS/LANL/IRAP-CNES
Curiosity bemerkte dann große dunkle und weiße Adern mit seltsamer Chemie, darunter dunkle Schichten mit hohem Eisen- und Mangangehalt und hellere Fäden mit hohem Fluorgehalt.
Diese Venen sind sehr rätselhaft.Wir glauben, dass in den frühen Stadien der Existenz des Kraters, als der Aufprall die umgebenden Felsen erhitzte, Grundwasser durch sie floss. Wir glauben, dass dieses heiße Wasser diesen Gesteinen wahrscheinlich Elemente wie Fluor entzogen hat. Hohe Fluorkonzentrationen werden typischerweise nur in hydrothermalen Systemen auf der Erde gefunden. Wir hatten nicht erwartet, Adern mit dieser chemischen Zusammensetzung in Glen Torridon zu finden.
Patrick Gasda, Co-Autor der Studie am Los Alamos National Laboratory for Space and Remote Studies
Die Forscher glauben, dass der Krater untergegangen istgroßräumige Veränderung unter dem Einfluss von Grundwasser. Es wird angenommen, dass das Gestein unter dem Krater länger wärmer geblieben ist als bisher angenommen, was die höheren Konzentrationen von Elementen wie Fluor im Grundwasser erklärt. Lange Zeit nach der Entstehung des Kraters konnten diese unterirdischen Gewässer aktiv durch ihn zirkulieren und im Gestein Schichten unterschiedlicher chemischer Zusammensetzung bilden.
„Das Hauptziel der Mission des Rovers war esdiese Region zu erkunden, damit wir den Übergang von einem frühen, warmen und feuchten Mars zu einem kalten, trockenen Mars verstehen können“, fügt Ghasda hinzu. „Diese Region repräsentiert höchstwahrscheinlich das letzte Stadium des feuchten Mars, und wir wollen Seesedimente untersuchen, um herauszufinden, was kurz vor dem Klimawandel auf dem Planeten passiert ist.“
Titelfoto: NASA/JPL-Caltech/MSSS
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