Dinosaurier mit ungewöhnlich langen Hälsen lebten in China

Ein internationales Forscherteam hat die Entdeckung eines ungewöhnlichen pflanzenfressenden Dinosauriers gemeldet. Mamenchisaurus

(Mamenchisaurus sinocanadorum) – nicht die meistender größte bekannte Dinosaurier, aber Mitglieder dieser Art entwickelten einen ungewöhnlich langen Hals. Darüber hinaus hat er im Gegensatz zu verwandten Dinosauriern keinen sehr großen Körper und Schwanz.

Fossilien von Mamenchisaurus sinocanadorum warenwurde bei Ausgrabungen im August 1987 in China entdeckt. Es ist ein unvollständiges Skelett, bestehend aus einem Teil des Halses, einer riesigen Rippe und mehreren Schädelknochen, einschließlich des Unterkiefers. Das Fehlen eines vollständigen Skeletts hat es Wissenschaftlern erschwert, sich ein Bild von der Gesamtgröße dieses Dinosauriers zu machen.

Fossile Überreste von Mamenchisaurus sinocanadorum: Unterkiefer (links) und zwei Halswirbel (rechts). Bilder: Paul Barrett, Naturhistorisches Museum

Um sein Aussehen wiederherzustellen, haben die Forschergebrauchte Knochen einer verwandten Sauropodenart, die später in derselben Region gefunden wurden. Sie verwendeten einen Dinosaurier der Art Xinjiangtitan, der ein vollständiges Halsskelett hat. Durch den Vergleich der Proportionen der Halswirbel beider Arten konnten die Forscher die Länge des Halses von Mamenchisaurus abschätzen. Es ist etwa 15 m lang.

Viele Sauropoden sind für ihren langen Hals bekannt,unter ihnen zum Beispiel der gut untersuchte Diplodocus. Es wird angenommen, dass dieses anatomische Merkmal mit der Nahrungsaufnahme zusammenhängt: Sie können viel Nahrung in unmittelbarer Nähe zu sich nehmen, ohne zu viel Energie für die Fortbewegung aufzuwenden. Aber auch im Vergleich zu diesen Arten hat der neue Dinosaurier einen unverhältnismäßig langen Hals.

Forscher wissen nicht, was das istAnomalie. Vielleicht war dies auf den Bedarf an mehr Nahrung zurückzuführen, vermuten Wissenschaftler. Darüber hinaus könnten Dinosaurier ihre Hälse benutzt haben, um mit Männchen um Weibchen und Territorium zu konkurrieren. Ein ähnliches Verhalten wird beispielsweise bei Giraffen beobachtet.

Weiter lesen:

Das Geheimnis der Langlebigkeit wird gelüftet: Wissenschaftler haben herausgefunden, wie man den notwendigen Mechanismus im menschlichen Körper in Gang setzt

Eine neue Ursache für Autismus benannt

2.700 Jahre alter Tempel im Sudan gefunden Er überraschte Wissenschaftler

Auf dem Cover: künstlerische Illustration von Mamenchisaurus sinocanadorum. Bild: Julia d’Oliveira, Naturhistorisches Museum