Aufgrund einer starken Erwärmung vor 400.000 Jahren nahm ein Gletscher auf dem Territorium Kanadas ab

In einer neuen Studie untersuchten die Autoren Calcit und ähnliche Gesteine ​​an den Wänden mehrerer Höhlen in

nördliche USA und Kanada: Das Alter der Stalaktiten, Stalagmiten und anderen Calcitablagerungen in diesen Höhlen beträgt etwa 1,5 Millionen Jahre.

Als nächstes maßen die Forscher die Anteile der IsotopeUran und Thorium in diesen Sedimenten und entdeckte, dass es vor etwa 400.000 Jahren auf fast dem gesamten Gebiet des heutigen Kanada und Alaska außerhalb des Polarkreises keinen Permafrost gab. Eine ähnliche Erwärmung gab es schon früher.

Einerseits unsere Beobachtungen und ÄhnlichesMessungen in Sibirien zeigen, dass das Klima der gesamten Arktis vor etwa 400.000 Jahren stabiler wurde. Andererseits fanden wir keine Hinweise darauf, dass es in früheren Epochen aufgrund des tauenden Permafrosts starke Spitzen in der Treibhausgaskonzentration gab. 

Forschungstext

Es wird darauf hingewiesen, dass es im gleichen Zeitraum ähnlich warwie sich das Klima in Sibirien veränderte. Dies bedeutet, dass der Permafrost während des größten Teils des Pleistozäns instabil war. Sein Schmelzen hatte jedoch aus noch unklaren Gründen keinerlei Auswirkungen auf das Klima der Erde und die Konzentration von Treibhausgasen in ihrer Atmosphäre.

Einer der Gründe für solch dramatische Veränderungen könnte laut den Autoren das periodische Verschwinden des Permafrosts sein, der verhinderte, dass sich organisches Material in großen Mengen ansammelte.

Klimatologen schließen jedoch nicht aus, dass Methan und Kohlendioxid, die bei der Zersetzung der Überreste von Pflanzen und Tieren gebildet wurden, von jemandem oder etwas absorbiert werden könnten.

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