Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) hat kürzlich die dritte Runde einer Reihe von Studien zu diesem Thema gestartet
Von den fünf ursprünglichen Konzepten im erstenIn Sysnovas Forschungen hat die ESA drei "Missionsszenarien" identifiziert - eines, um Eingänge zu Mondhöhlen zu finden, eines, um den Eingang zu ihnen zu untersuchen, und eines, um Lavaröhren mit autonomen Rovers zu erkunden. Die ESA beschloss daraufhin, zwei Missionskonzepte weiter zu evaluieren, die sich ausschließlich auf die Erkundung des Höhleneingangs konzentrieren, aber Aspekte aller drei ursprünglichen Missionskonzepte kombinieren.
Selbst die Eingänge zu Mondhöhlen können verstanden werdenerweisen sich als von unschätzbarem Wert für das Verständnis der Ressourcen, die in der Unterwelt des Mondes verfügbar sein werden. Es ist auch ein Schlüssel zum Verständnis des Strahlenschutzes, den der Mondregolith bietet. Diese Verteidigung könnte, abhängig von ihrer Wirksamkeit, ein Spielveränderer sein, bei dem sich eine potenzielle permanente Mondbasis befinden würde.
Bilder von offenen Lavaröhren auf dem Mond. Bildnachweis: NASA / LRO.
Der erste gewählte Missionsplan ist unterdie Leitung der Universität Würzburg. Sie entwickelten eine kugelförmige Sonde, die mit einem an einem Geländewagen befestigten Kran in einen Höhleneingang abgesenkt werden kann. Die Sonde selbst ist in einem transparenten Kunststoffgehäuse eingeschlossen und enthält ein dreidimensionales Lidar, eine optische Kammer und ein Dosimeter, mit denen die Sonde die Strahlungswerte am Eingang der Höhle ablesen kann.
Ein Beispiel für einen Mars-Hopping-Rover, der möglicherweise in ESA-Höhlenexplorationsprojekten eingesetzt werden könnte. Bildnachweis: University of Manchester.
Drahtlose Stromversorgung und Kommunikation - grundlegendder Zweck des zweiten Missionsplans, der von der Universität von Oviedo entwickelt wurde. In seinem Szenario ist am Ende eines Rover-Krans ein "Ladekopf" angebracht, mit dem autonome Fahrzeuge ohne eigene interne Stromquelle angetrieben und direkt mit ihnen kommuniziert werden. Die Stromversorgung des Mondrovers und des Ladekopfs erfolgt direkt über die angeschlossenen Solarmodule.
Bild eines von der Universität Würzburg entwickelten sphärischen Kamerasystems. Bildnachweis: Universität Würzburg.
Die Flugdauer für diese Experimente ist auf einen Mondtag oder etwa 14 Erdentage geplant.
Beide vorgeschlagenen Missionen befinden sich alle in diesem Stadiumsind noch konzeptionell und keines hat die volle Finanzierung erhalten. Es ist jedoch klar, dass der schrittweise Prozess der ESA bereits vor dem Start einer Mission Vorteile bringt. Der Punkt ist, dass die daraus entstandenen Konzepte neu und bei ausreichenden Ressourcen potenziell umsetzbar sind. Missionen, die es bis hierher schaffen, haben gute Chancen, irgendwann Wirklichkeit zu werden und zum Aufbau einer dauerhaften Kolonie beizutragen. Auf dem Mond.
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Lavaröhren - Hohlräume in Lavaströmen,länglich in Form von Korridoren. Solche Kanäle werden durch ungleichmäßige Abkühlung der von den Hängen des Vulkans fließenden Lava erhalten. Die Oberflächenschichten der Lava kühlen aufgrund des Kontakts mit Luft, die viel kälter als die Lava selbst ist, schneller ab und werden monolithisch und bilden eine harte Kruste.
Regolith ist ein Restboden, der ein Produkt der Weltraumverwitterung von Gesteinen in situ ist. Gegenwärtig wird dieser Begriff am häufigsten als Oberflächenschicht von losem Mondboden bezeichnet.