Während der späten Kreidezeit war der Südpol mit Eis bedeckt. Das ist überraschend, denn in der wissenschaftlichen Gemeinschaft gibt es so etwas
Die Studie wurde von einer Gruppe von Wissenschaftlern durchgeführtvon der University of California in Santa Barbara, der University of Oregon und der University of Manitoba. Bemerkenswerterweise gab es in der Südpolregion „mehr als nur einen einzigen Talgletscher“, erklärt der Geologe John Cottle. In der Region gab es wahrscheinlich mehrere Gletscher oder sogar eine große Eisdecke.
Die Forscher untersuchten Gesteine entlang des Transantarktischen Gebirges, das an das Ross-Schelfeis angrenzt. Es ist als Butcher Ridge Igneous Complex (BRIC) bekannt.
Grundgesteinskarte des nördlichen und südlichen Victorialandes, Antarktis. Bildcredit und Bildrechte: Demian A. Nelson et al., Nature Communications (2022). DOI: 10.1038/s41467-022-32736-9
„Ich habe von diesen Steinen gehört, als ich Student warvor etwa 20 Jahren. Schon damals galten sie als sehr seltsam“, erklärt der Wissenschaftler. BRIC ist, selbst nach heutigen Maßstäben der Antarktisforschung, ziemlich abgelegen. Tatsache ist, dass die Zusammensetzung und Formation von Gesteinen nicht typisch für nahe gelegene Felsformationen ist.
Während einer kürzlichen Expedition gelang es dem Geologen schließlichuntersuchte die Proben. Für die Studie nutzten die Wissenschaftler die Argon-Argon-Geochronologie, um das Gestein und seine Veränderungen zu datieren. Sie entdeckten in den Steinen eine Aufzeichnung eines Klimaprozesses, von dem man damals nicht annahm, dass er existierte.
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Titelbild: Christopher Michel aus San Francisco, USA, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons