Am 19. Mai 1980 stellte Apple Computer in Anaheim, Kalifornien, den neuen Apple III vor, der zum ersten Misserfolg in der Geschichte wurde.
Dieser Computer war als geplantein geschäftsorientierter Personalcomputer und Nachfolger des Apple II, scheiterte jedoch. Bemerkenswert ist, dass dies der erste Computer ist, dessen Entwicklung vor allem Marketingzwecken diente.
Steve Wozniak beaufsichtigte den Apple II und glaubte dasSie müssen nichts Neues tun, da der ideale Computer seiner Meinung nach bereits erstellt wurde. Apple III wurde von der Marketingabteilung und persönlich von Steve Jobs übernommen. Anschließend war er Vizepräsident für Forschung und Entwicklung des Unternehmens. Jobs legten die Größe und Form des neuen Computers fest fest und untersagten auch die Installation von Lüftern. Das Problem der Wärmeableitung musste mit Hilfe eines schweren Aluminiumgehäuses gelöst werden. Für den neuen Computer wurde ein eigenes Betriebssystem erstellt, und die Programme von Apple II waren nicht dafür geeignet. Um jedoch die Fans der vorherigen Generation nicht zu verlieren, wurde die Option zum Booten im alten Modus beibehalten.