Experimentelles Gehirnimplantat erkennt und lindert Schmerzen sofort

Wissenschaftler der New York University School of Medicine wollten ein Implantat zur Schmerzlinderung entwickeln

verwendete TechnikNeurocomputer-Schnittstelle mit geschlossenem Regelkreis. Das Gerät erkennt die Gehirnaktivität im anterioren cingulären Kortex, der für die Schmerzverarbeitung von entscheidender Bedeutung ist. Ein mit dem Gerät verbundener Computer erkennt dann automatisch elektrische Muster im Gehirn, die eng mit Schmerzen verbunden sind. Wenn er Anzeichen dafür erkennt, löst der Computer eine therapeutische Stimulation eines anderen Bereichs des Gehirns, des präfrontalen Kortex, aus, um die Symptome zu lindern.

Die neue Technologie wurde an Nagetieren getestet. Wissenschaftler stellen fest, dass das Gerät Schmerzen in 80 % der Fälle effektiv erkennt. 

Die Studie zeigte auch, dass das Systemwirksam bei der Unterdrückung sensorischer und Verhaltensreaktionen auf Reizungen bei Tieren. Basierend auf diesen Daten kamen Wissenschaftler zu dem Schluss, dass das experimentelle Gehirnimplantat Schmerzen sofort erkennt und lindert. Ein Test zeigte beispielsweise, dass Nagetiere ihre Pfoten deutlich langsamer von einer Schmerzquelle hoben, wenn das Implantat aufgesetzt war. Dies weist darauf hin, dass das Gerät die Schmerzintensität reduziert.

Laut den Autoren der Arbeit ist das Gerät das erste seiner Art zur Bekämpfung chronischer Schmerzen, die oft ohne bekannten Auslöser auftreten.

Da das Gerät nur bei Schmerzen aktiviert wird, verringert es das Risiko einer Überbeanspruchung und jegliches Toleranzpotenzial, so die Autoren der Studie. 

Die Ergebnisse wurden in der Fachzeitschrift Nature Biomedical Engineering veröffentlicht.

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