Bereits wenige Sekunden nach dem Ereignis bilden sich falsche Erinnerungen

Traditionell konzentrierte sich die Erforschung des False-Memory-Effekts auf die Funktionsweise des Langzeitgedächtnisses:

Wie gut erinnern sich Menschen an Ereignisse, diegeschah vor vielen Jahren. Ein internationales Forscherteam hat untersucht, wie zuverlässig Erinnerungen an Ereignisse sind, die gerade passiert sind. Die Analyse ergab, dass Menschen bereits nach 0,5–3 s Detailfehler machen können.

Für ihr Experiment haben Wissenschaftler aus den Niederlanden,Großbritannien und Kanada wählten Hunderte von Freiwilligen aus. Den Teilnehmern wurden Sätze aus mehreren Buchstaben gezeigt, von denen einige gespiegelt waren. Nach kurzer Zeit (in verschiedenen Experimenten unterschiedlich, aber nicht länger als 3 s) wurden die Probanden gebeten, sich einen ausgewählten Buchstaben zu merken und zu nennen, wenn er gespiegelt war, mussten sie sich das auch merken.

Schema der Experimente.Den Teilnehmern wurden mehrere Buchstaben gezeigt, von denen einige gespiegelt waren. Nach einer bestimmten Zeit wurden sie gebeten, anzugeben, welches Zeichen hervorgehoben wurde, und zu bewerten, wie sicher sie sich bei ihrer Antwort waren. Bild: Marte Otten et al., PLoS ONE

Im Allgemeinen schnitten die Teilnehmer bei der Aufgabe gut ab:bei etwa 90 % der Befragten wurde der gewählte Buchstabe richtig benannt. Aber die Fehlerquote schoss in die Höhe, als das Symbol gespiegelt wurde: Bis zu 40 % der Teilnehmer gaben an, den Buchstaben in seiner normalen Ausrichtung gesehen zu haben, obwohl ihnen tatsächlich das umgekehrte Symbol angezeigt wurde.

Viele der Befragten, die sich falsch erinnertenSpiegelbriefe zeigten ein hohes Maß an Vertrauen in ihre Antwort. Gleichzeitig nahm der Anteil an fehlerhaften Antworten bei solchen Fragen im Laufe der Zeit zu. Als es erforderlich war, den ausgewählten Buchstaben 0,3 s nach der Demonstration zu benennen, machten weniger als 20 % der Befragten Fehler mit invertierten Zeichen, mit einer Erhöhung der Wartezeit auf 3 s stieg der Prozentsatz der Fehler.

Die Ergebnisse der Studie zeigen diese Erinnerungbeginnt sich fast sofort unter dem Einfluss von Vorurteilen zu bilden, sagen Wissenschaftler. Die Leute erwarten, dass sie regelmäßig geschrieben werden, also verwirren Spiegelzeichen sie. Wenn unerwartete Situationen eintreten, konzentriert sich das Gehirn standardmäßig weiterhin auf Vorstellungen über die „Norm“. Aber diese Voreingenommenheit scheint sich nicht sofort zu manifestieren.

Nur wenn das Gedächtnis weniger zuverlässig wirdnach kurzer zeit oder wenn zusätzliche visuelle informationen hinzugefügt werden, beginnen innere erwartungen an die welt eine rolle zu spielen.

Marthe Otten, Co-Autorin der Studie, im Gespräch mit Gizmodo

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