Fruchtfliegen können ihre Augen nicht relativ zum Rest ihres Kopfes bewegen. Dies ist jedoch kein Problem
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Mithilfe eines fluoreszierenden Molekülsan Muskelfasern bindet, entdeckten Wissenschaftler zunächst, dass Fruchtfliegen tatsächlich zwei Muskeln an jeder ihrer Netzhäute haben – Diese Muskeln ermöglichen es der Netzhaut, sich vor und zurück sowie auf und ab zu bewegen. Als Fliegen mit stillem Kopf vor einen Panorama-LED-Bildschirm gesetzt wurden, zeigte sich, dass sie ihre Netzhaut bewegten, um den auf dem Bildschirm angezeigten Bewegungsmustern zu folgen.
Augenbewegungen werden jedoch nicht nur für verwendetum die Handlung zu verfolgen. Wenn wir stationäre Objekte betrachten, machen unsere Augen immer noch winzige, unwillkürliche Bewegungen, die als Mikrosakkaden bekannt sind. Sie verhindern, dass sich unsere visuellen Neuronen an visuelle Reize anpassen, sodass unsere Augen weiterhin sehen, was wir sehen. Andernfalls würde das Bild des von uns wahrgenommenen Objekts zu verschwinden beginnen, bis wir uns bewusst bemühen, unseren Blick zu verschieben.
Als Fliegen Standbilder präsentiert wurden, waren sieAuch die Netzhaut machte winzige mikrosakkadenartige Bewegungen. Es wird vermutet, dass Netzhautbewegungen bei Fliegen neben dem Zweck, den Mikrosakkaden bei Menschen und anderen Tieren erfüllen, auch dazu beitragen können, die Auflösung ihres Sehvermögens zu verbessern – Während wir in jedem Auge etwa 150 Millionen Photorezeptorneuronen haben, sind es bei Fruchtfliegen nur etwa 6.000.
Als Fliegen mit kleinen auf einem Laufband gehalten wurdenLücken auf der Oberfläche, ihre Netzhäute bewegten sich in dem Moment aufeinander zu, in dem sich die Lücken kreuzten – was ihnen leicht gelang. Als derselbe Test an Fliegen durchgeführt wurde, deren Netzhäute sich langsamer bewegen sollten, fiel es den Insekten schwerer, die Lücken zu überwinden. Dies deutet darauf hin, dass Fruchtfliegen durch das Durchqueren ihrer Netzhaut die Entfernung zu Schlitzen abschätzen können, die sich ihnen nähern.