Ein ungewöhnliches, mit Stacheln versehenes Fossil, das am Fundort Boulakhfa im Mittleren Atlasgebirge in Marokko gefunden wurde, wurde identifiziert.
Ankylosaurier waren pflanzenfressende Dinosaurier, die für ihren gepanzerten, panzerähnlichen Körper und ihren keulenförmigen Schwanz bekannt waren.
Ankylosaurus-Knochen. Kredit: Museum für Naturgeschichte.
Paläontologin Suzanne Maidment, Forscherin ausDas Naturhistorische Museum sagte, dass vorhandene Ankylosaurierfossilien aus der Kreidezeit (vor 145,5 und 65,5 Millionen Jahren) stammen. Allerdings ist der neue Knochen etwa 165 Millionen Jahre alt, was bedeutet, dass er aus der Jurazeit stammt. Diese Diskrepanz überraschte Wissenschaftler.
Dr. Suzanne Madement im Natural History Museum (Natural History Museum / Pennsylvania)
„Ankylosaurus sind aus der Kreidezeit bekannt,vor allem Individuen aus Nordamerika und Asien, aber das Fossil ist völlig anders als alles, was wir gesehen haben. Dies ist eine neue Art von Ankylosaurus, viel älter als jedes andere Individuum. Und er hat auch eine sehr, sehr seltsame Morphologie, - betont der Paläontologe. „Dieses Fossil ist etwa 165 Millionen Jahre alt und stammt aus dem Mittleren Jura. Wir haben keine Beweise für die Existenz von Ankylosauriern in diesem Zeitraum."
Ankylosaurier zeichnen sich durch eine Reihe von Knochen ausPlatten und Stacheln sind in die Haut eingebettet. Das neue Fossil – das erste vom afrikanischen Kontinent – zeichnet sich jedoch durch lange Stacheln aus, die direkt am Knochen befestigt sind. Wissenschaftler nannten diese Morphologie zumindest seltsam.
„So etwas haben wir bei keinem anderen uns bekannten Wirbel beobachtet, weder lebend noch tot“, schließt die Paläontologin Suzanne Maidment.
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