Im Jahr 2013 hat ein Forschungsteam unter der Leitung des Nobelpreisträgers für Physiologie oder Medizin
Dies hinterließ Spuren in der Biologie des Homo sapiens:Die DNA von Vertretern verschiedener nichtafrikanischer Völker enthält 1 bis 4 % des Neandertaler-Genoms. Diese Gene beeinflussen die Entwicklung von Schutzreaktionen des Immunsystems und die Abwehr von Krankheiten.
Immer noch darüber, wie der Homo selbst gelebt hatNeandertalensis, sehr wenig ist bekannt. Um dieses Rätsel zu lösen, untersuchte ein internationales Team von Wissenschaftlern unter der Leitung des Max-Planck-Instituts für evolutionäre Anthropologie in Leipzig erstmals die Genome mehrerer Vertreter einer Gruppe einer alten Art.
Wer sind die Neandertaler?
Neandertaler - eine ausgestorbene Art oder Unterart (Wissenschaftlerimmer noch nicht zu einem Konsens gekommen) alte Menschen. Sie bewohnten lange Zeit das Gebiet Eurasiens, zunächst einzeln und später zusammen mit den Vorfahren des Homo Sapiens.
Ungefähr 40 Tausendvor Jahren starben die Neandertaler aus. Forscher sind sich nicht einig darüber, wie dies geschah. Möglicherweise sind kleine Populationen, kompetitiver Ersatz moderner Menschen durch die Vorfahren, Krankheiten oder große klimatische Veränderungen schuld, an die sich diese frühen Menschen nicht anpassen konnten. Es ist wahrscheinlich, dass alle diese Faktoren in gewissem Maße eine Rolle gespielt haben, aber was zum „Auslöser“ wurde, ist nicht bekannt.
Es ist auch unbekannt, wann sich die Neandertaler abgespalten haben.von den Vorfahren des modernen Menschen. Verschiedene Forscher datieren die Entstehung von zwei Arten (Unterarten) auf die Zeit vor 315 bis 800.000 Jahren. Es ist jedoch zuverlässig bekannt, dass es auch nach der Trennung zu Kreuzungen zwischen ihnen kam. Die ältesten Knochen, die zum Neandertaler gehören könnten, stammen aus der Zeit vor etwa 430.000 Jahren, ihre Zugehörigkeit zu dieser Art konnte jedoch noch nicht eindeutig identifiziert werden.
Neandertalerknochen wurden erstmals 1856 entdecktJahr im Neandertal im heutigen Deutschland. Forscher stellten die Vertreter dieser Art lange Zeit als wilde Barbaren dar. Es ist heute bekannt, dass diese alten Menschen für ihre Zeit über fortschrittliche Technologien verfügten. Dennoch ist das Klischee vom Neandertaler als primitiven, nicht entwickelten Barbaren in der Populärkultur immer noch beliebt.
Was haben Anthropologen untersucht?
In ihrer Arbeit analysierten die Forscher die Überreste von Neandertalern aus der Chagyr-Höhle und der Okladnikov-Höhle, die sich in Sibirien im Süden des Altai-Territoriums befinden, weniger als 100 km von derdie berühmte Denisova-Höhle.
Ausgrabungen in der Chagyrskaya-Höhle wurden in den letzten 14 Jahren durchgeführtJahren unter der Leitung von Forschern des Instituts für Archäologie und Ethnographie der Russischen Akademie der Wissenschaften. Neben mehreren hunderttausend Steinwerkzeugen und Tierknochen haben Wissenschaftler auch mehr als 80 Knochen- und Zahnfragmente von Neandertalern entdeckt, was eine der größten archäologischen Sammlungen der Überreste dieser alten Menschen darstellt.
Chagyrskaya-Höhle (links) und Okladnikova-Höhle (rechts). Bild: Laurits Skov et al., Nature
Das haben frühere Studien gezeigtNeandertaler und Denisova-Menschen leben seit Hunderttausenden von Jahren in dieser Region und interagieren miteinander, wie die Entdeckung eines Kindes zeigt, das von einem Denisova-Vater und einer Neandertaler-Mutter geboren wurde.
Trotz der langen Geschichte der Besiedlung durch die AntikeArten dieser Region, die Chagyrskaya-Höhle und die Okladnikova-Höhle wurden vor etwa 54.000 Jahren von alten Menschen für kurze Zeit genutzt. Aus diesem Grund gehören alle fossilen Knochen ungefähr derselben Zeit an und können die Überreste von Vertretern derselben sozialen Gruppe sein.
Während der Studie sammelten die Wissenschaftler udie Genome von 17 alten menschlichen Überresten sequenziert. Die Studie zeigte, dass sie zu 13 Neandertalern gehören – sieben Männern und sechs Frauen. Unter ihnen waren acht erwachsene Neandertaler und fünf Kinder oder Jugendliche.
Erste bestätigte Verwandte
Um festzustellen, ob Überreste aufgetreten sindvon verwandten Personen berechneten die Wissenschaftler die Diskrepanz in einer zufälligen Stichprobe von 250.785 Genomregionen für Kern-DNA und analysierten auch die Heteroplasmie von mitochondrialen Genen. Dies ist eine spezielle Art genetischer Variante, die nur wenige Generationen überdauert, normalerweise nicht mehr als drei.
Unter den antiken Überresten haben Wissenschaftler die Überreste von gefundenNeandertaler-Vater und seine Tochter im Teenageralter. Darüber hinaus fanden die Wissenschaftler zwei Personen, die Verwandte zweiten Grades waren: einen kleinen Jungen und eine erwachsene Frau. Sie könnte seine Cousine, Tante oder Großmutter sein.
Neandertaler-Vater mit Tochter. Künstlerische Darstellung: Tom Bjorklund
Diese Entdeckung zeigt, dass Neandertaler inMenschen lebten und starben ungefähr zur gleichen Zeit in der Chagyr-Höhle, sagen Wissenschaftler. Gleichzeitig, so einer der Autoren der Arbeit, Laurits Skova, „ist dies das erste Mal, dass die Genetik verwendet wurde, um die soziale Organisation einer Gruppe von Neandertalern zu untersuchen.“
Soziale Interaktionen
Neben der Feststellung der Verwandtschaft stellen die Forscher auch die extrem geringe genetische Vielfalt in dieser Neandertaler-Gemeinschaft fest.Variationen zwischen den Genomen in verschiedenen Überresten entsprechen den Gruppen, in denen sie lebenDies hat wenig Ähnlichkeit mit modernen Gesellschaften von Menschen und Menschenaffen, mit Ausnahme der Berggorillas.Diese Art ist vom Aussterben bedroht, was die Ähnlichkeiten erklären könnte.
Aber immer noch lebten Gruppen von Neandertalern nicht vollständigIsolation, sagen Wissenschaftler. Durch den Vergleich der genetischen Vielfalt des Y-Chromosoms, das vom Vater an den Sohn weitergegeben wird, mit der Vielfalt der mitochondrialen DNA, die von der Mutter an das Kind weitergegeben wird, fanden die Forscher heraus, dass die weibliche Vielfalt viel größer ist als die der Männer.
Das bedeutet genetische Vielfalthauptsächlich durch die Migration von Frauen bereitgestellt. Zusammenfassend zeichnen Wissenschaftler folgendes Bild: Neandertaler lebten zumindest in jüngster Zeit in kleinen Gruppen von 10-20 verwandten Individuen. Gleichzeitig verließen Mädchen, die die Pubertät erreichten, die Gemeinschaft, um Beziehungen zu Vertretern anderer Gruppen einzugehen.
Genforschung erstmals erlaubtTauchen Sie ein in die Geschichte einer uralten Spezies, deren Vertreter so wenig bekannt sind. Die Forscher hoffen, dass zukünftige Funde in anderen alten menschlichen Lebensräumen zeigen werden, wie sich die sozialen Gewohnheiten im Laufe der Zeit und an verschiedenen Orten verändert haben.
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Cover: Künstler: John GurcheFotograf: Chip Clark, CC0, via Wikimedia Commons