Es wurden Überreste des ersten fliegenden „Drachen“ der Welt gefunden

Während die meisten alten Reptilien krabbelten, rannten und sprangen, flog ein Lebewesen lieber

Luft, oder besser gesagt, zu planen.In einer neuen Studie verstehen Wissenschaftler genau, wie. Es stellte sich heraus, dass der winzige, „drachenähnliche“ Coelurosauravus elivensis ein Paar Patagiales nutzte – dünne Membranen, die sich vom Körper bis zu den Vorderbeinen erstreckten und eine flügelartige Struktur bildeten.

Laut einer Erklärung bezeichnen Forscher des französischen Nationalmuseums für Naturgeschichte in Paris die Kreatur als „das erste gleitende Reptil der Welt“.

Im Jahr 1907 entdeckten Wissenschaftler den erstenFossilien C. elivensis. Seine Länge betrug etwa 10 cm, etwa so groß wie eine menschliche Hand. Trotz seiner geringen Größe wird er auch „fliegender Drache“ genannt. Seitdem haben Paläontologen versucht zu verstehen, wie sich diese Art im späten Perm (vor 260 bis 252 Millionen Jahren) dazu entwickelt hat, durch bewaldete Lebensräume zu schlüpfen. Die Autoren einer neuen Studie glauben, dass sie das Rätsel mithilfe von Daten über die Struktur von Baumkronen im alten Ökosystem dieses einzigartigen Reptils gelöst haben.

Experten haben herausgefunden, wie sich das Segelflugzeug bewegteReptil durch Rekonstruktion seines Skeletts. Dazu nutzten sie Fossilien von drei Individuen, die Paläontologen über viele Jahre an verschiedenen Orten gesammelt hatten.

Vor der Rekonstruktion waren sich die Wissenschaftler nicht sicherdie Lage der Patagien am Körper des Tieres. Nun schlugen die Autoren der Studie vor, dass sich die pterygoiden Strukturen höchstwahrscheinlich am unteren Ende des Körpers der Art befinden. Sie erstreckten sich von den Gastralia - den abdominalen "Rippen". Denken Sie daran, dass dies ein Teil des Hautskeletts ist, längliche Knochenformationen, die sich bei einigen modernen Reptilien in den Sehnenschichten der Bauchmuskeln befinden. Wissenschaftler bestimmten dies anhand der Position der Knochen, da die Weichteile der Patagialien in keinem der Exemplare erhalten blieben.

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Umschlagfoto: Illustration von Charlène Letenneur