Ein internationales Team von Zoologen untersuchte mehr als 500 Exemplare von Fröschen aus der Familie der Craugastoridae, die in gesammelt wurden
Wie Zoologen in ihrer Arbeit im Fachblatt berichtenHerpetologische Monographien, Erwachsene jeder der sechs Arten passen auf eine kleine Münze. Die durchschnittliche Körperlänge solcher Frösche beträgt etwa 15 mm, und erwachsene Männchen der kleinsten Art, Craugastor candelariensis, werden nur bis zu 13 mm groß.
„Die Frösche sind eine absolut bezaubernde Gruppe.Tiere. Ich habe viele, viele Stunden mit Lupen an meiner Brille verbracht und versucht, den Unterschied zwischen ihnen zu verstehen“, sagt Tom Jameson, Co-Autor der Studie von der University of Cambridge.
Foto: Jeffrey W. Streicher, Universität Cambridge
Alle neuen Arten zeichnen sich durch eine direkte Entwicklung aus,Wissenschaftler sagen. Aus den Eiern solcher Amphibien schlüpfen keine Kaulquappen, sondern Miniatur-Erwachsene, die erst in der Zukunft wachsen, aber ihre Form nicht verändern.
„Ihre Lebensweise ist absolut faszinierend“,fügt Jameson hinzu. „Diese Frösche leben in dunklen, nassen Laubwäldern, die wie eine geheime Welt sind – wir wissen nichts darüber, was dort vor sich geht. Wir verstehen ihr Verhalten nicht, wie sie sich sozialisieren oder wie sie sich fortpflanzen."
Forscher stellen fest, dass einige der neuenArten werden als mikroendemisch eingestuft. Sie leben nur in einem kleinen Gebiet, zum Beispiel auf einem Hügel in einem bestimmten Teil Mexikos. Diese Lokalisierung macht Frösche sehr anfällig für den Klimawandel und andere externe Faktoren. Zoologen planen, mit der mexikanischen Regierung zusammenzuarbeiten, um Mechanismen zum Schutz neuer Arten zu entwickeln.
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