„Hubble“ betrachtete eine Sternenspur, die sich hinter einem „weglaufenden“ schwarzen Loch erstreckt

Ein internationales Team von Astrophysikern hat die Entdeckung eines ungewöhnlichen Objekts in Bildern des Hubble-Teleskops bekannt gegeben.

„Kondensstreifen“. Der Strom neugeborener Sterne erstreckte sich über eine Entfernung von etwa 200.000 Lichtjahren. Forscher gehen davon aus, dass es durch ein sich schnell bewegendes supermassereiches Schwarzes Loch entstanden ist.

Eine Spur junger Sterne, die hinter einem Schwarzen Loch herzieht. Bild: NASA, ESA, Pieter van Dokkum (Yale); Bildverarbeitung: Joseph DePasquale (STScI)

Astrophysiker entdeckten versehentlich UngewöhnlichesBildung auf einem der Archivbilder des Hubble-Teleskops. Anfangs hielten sie es für ein Artefakt (unbeabsichtigte Verzerrung), das versehentlich in das Foto gefallen war. Aber zusätzliche spektroskopische Beobachtungen am Keck-Observatorium auf Hawaii zeigten, dass das helle Band im Bild eine 200.000 Lichtjahre lange Kette junger blauer Sterne ist.

Das schwarze Loch befindet sich an einem Ende der Säule,die sich bis zur Muttergalaxie erstreckt. Am äußersten Ende des Stroms ist ein überraschend heller Haufen ionisierten Sauerstoffs sichtbar. Die Forscher glauben, dass sich das Gas wahrscheinlich aufheizen wird, wenn das Schwarze Loch hineinstürzt.

Eine Spur junger Sterne, die hinter einem Schwarzen Loch herzieht. Video: Goddard Space Flight Center der NASA, Paul Morris

Forscher glauben, dass dies intergalaktisch istDie Explosion ist das Ergebnis mehrerer Kollisionen von supermassereichen Schwarzen Löchern. Vor etwa 50 Millionen Jahren kam es zur Verschmelzung der ersten beiden Galaxien, in deren Folge die supermassereichen Schwarzen Löcher in ihren Zentren als Doppelsystem zu rotieren begannen.

Dann erschien eine andere Galaxie mit ihrerein eigenes supermassereiches Schwarzes Loch. Diese Fusion störte das Gleichgewicht des Systems. Infolgedessen wurde eines der Schwarzen Löcher unter dem Einfluss der anderen beiden aus der Galaxie ausgestoßen, und die binären Schwarzen Löcher zerstreuten sich in die entgegengesetzte Richtung.

Diese Hypothese wird dadurch bestätigt, dasssichtbar am gegenüberliegenden Ende der Galaxie von der Sternenspur. Es könnte ein außer Kontrolle geratenes binäres Schwarzes Loch sein. Indirekter Beweis dafür ist auch die Tatsache, dass es im Kern der Galaxie keine Anzeichen für ein aktives Schwarzes Loch mehr gibt. Die Forscher werden zusätzliche Beobachtungen des Systems mit dem James-Webb-Teleskop und dem Chandra-Röntgenobservatorium durchführen.

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Auf dem Cover: eine künstlerische Darstellung des „Kondensstreifens“ eines Schwarzen Lochs. Bild: NASA, ESA, Leah Hustak (STScI)