Forscher der NASA berichteten über eine neue Beobachtung des Hubble-Weltraumteleskops. Astrophysiker haben es bemerkt
Die gepunktete Linie zeigt die Bewegung junger Sterne zum Zentrum der Region NGC 346. Bild: NASA, ESA, Andi James (STScI)
Der massereiche Sternhaufen NGC 346,befindet sich in der Kleinen Magellanschen Wolke und fasziniert Astronomen seit langem mit seiner ungewöhnlichen Form. Astrophysiker haben mit dem Hubble-Teleskop und dem Very Large Telescope (VLT) zwei getrennte Beobachtungsmethoden verwendet, um zu zeigen, dass die Form des Haufens darauf zurückzuführen ist, dass Sterne und Gas spiralförmig wie ein Fluss in die Mitte des Haufens strömen.
Forscher haben die Bewegung der Sterne in NGC 346 bestimmtauf zwei verschiedene Arten. Mit Hilfe von Hubble maßen sie die Veränderungen der Position der Sterne über 11 Jahre. Es stellte sich heraus, dass sich die Sterne in dieser Region mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von etwa 3,3 km/s bewegen. Die zweite Gruppe maß Radialgeschwindigkeiten mit dem VLT und kam auf die gleichen Werte. Gleichzeitig zeigen archivierte Beobachtungsdaten, dass die Bewegung spiralförmig erfolgt.
Die Forscher stellen fest, dass der äußere Rand dieses "Flusses" die Sternentstehung beschleunigen kann, wenn er mit galaktischem Gas interagiert.
Die Kleine Magellansche Wolke befindet sich aufeine Entfernung von nur 200.000 Lichtjahren von der Erde, aber gleichzeitig kommt es in seiner Zusammensetzung den Bedingungen des frühen Universums sehr nahe. Die Untersuchung der Entstehung von Sternen und komplexen Strukturen in diesem System wird dazu beitragen, den Sternentstehungssturm zu verstehen, der sich früh in der Geschichte des Universums ereignete, etwa 2 bis 3 Milliarden Jahre nach dem Urknall.
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