Um das neue Objekt zu finden, verwendeten Wissenschaftler die Gravitations-Mikrolinsentechnologie. Ergebend
Astrophysiker glauben, dass die Milchstraße sollteetwa 100 Millionen Schurken Schwarze Löcher sein. Solche Objekte werden aus schweren Sternen gebildet, deren Masse mehr als das 20-fache der Sonnenmasse beträgt. Am Ende der Evolution nach einer Supernova-Explosion kollabieren die Kernreste solcher Sterne. Da dieser Prozess nicht perfekt symmetrisch ist, gewinnt das resultierende Schwarze Loch an Schwung und beginnt, sich durch die Galaxie zu bewegen.
Ein wanderndes Schwarzes Loch ist darin nicht zu sehenein gewöhnliches Teleskop, da es kein Licht aussendet, aber den Raum verzerrt. Das massive Objekt lenkt und verstärkt das Sternenlicht von allem, was sich momentan direkt hinter ihr aufreiht.
Dieser Effekt wird in der Technik angewendetGravitations-Mikrolinsen. Wissenschaftler verwenden bodengestützte Teleskope, die die Milchstraße scannen, um plötzliche Helligkeitsänderungen von Sternen zu erfassen, die durch den Durchgang eines großen Objekts verursacht werden könnten. Hubble untersucht dann die aus dem Weltraum gefundenen Ereignisse im Detail.
Eine Illustration der Gravitationsverzerrung der Position eines Objekts. Quelle: NASA, ESA, STScI, Joseph Olmsted
Die Forscher stellen fest, dass die TechnologieGravitations-Mikrolinsen haben es ermöglicht, viele verschiedene Objekte zu erkennen, darunter Sterne und Exoplaneten. Der eindeutige „Fingerabdruck“ des Ereignisses ermöglicht es Ihnen, die Art des sich bewegenden Objekts genau zu bestimmen. Bei einem Schwarzen Loch verlängert eine sehr starke Gravitation die Zeit für den Helligkeitswechsel: Sie dauert mehr als 200 Tage. Darüber hinaus beeinflussen Sterne im Gegensatz zu Schwarzen Löchern nicht nur die Helligkeit, sondern auch die Farbe des Hintergrundobjekts, wenn sie zwischen ihm und der Erde vorbeiziehen.
Als das gefundene schwarze Loch vor dem Hintergrund vorbeizogStern, der sich in der galaktischen Ausbuchtung in einer Entfernung von 19.000 Lichtjahren befindet, wurde das Licht dieses Sterns, der zur Erde ging, 270 Tage lang verstärkt, während das Schwarze Loch vorbeiging. Gleichzeitig gab es keine Farbänderung, sagen Astrophysiker. Die Hubble-Beobachtung zeigte, dass das Bild des Sterns von seiner üblichen Position um etwa eine Bogen-Millisekunde verschoben war.
Die Zuverlässigkeit des Fundes wird dadurch bestätigtZwei unabhängige Teams von Astrophysikern gaben die Entdeckung des Objekts gleichzeitig bekannt: eines unter der Leitung des Space Telescope Science Institute in Baltimore und das zweite von der University of California in Berkeley. Beide Wissenschaftlergruppen veröffentlichten Vorabdrucke ihrer Artikel für The Astrophysical Journal bzw. The Astrophysical Journal Letters. Wissenschaftler schätzen die Masse des gefundenen Objekts auf unterschiedliche Weise, bestätigen jedoch seine Anwesenheit.
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