Das Hubble-Weltraumteleskop hat die leuchtende Sterngruppe NGC 2660 fotografiert. Dabei handelt es sich um einen offenen Sternhaufen
Offener Sternhaufen (OC) – eine Art Sternein Sternhaufen, der zehn bis mehrere hundert Sterne enthalten kann, die durch die Schwerkraft schwach aneinander gebunden sind. Sterne in solchen Haufen entstehen aus derselben Gas- und Staubregion. Das bedeutet, dass sie viele gemeinsame Merkmale aufweisen, wie zum Beispiel Alter und chemische Zusammensetzung.
Im Gegensatz zu ihren alten KugelsternhaufenIhre dichter gepackten Cousins, die offenen Sternhaufen, lassen sich leichter untersuchen, da Astronomen einzelne Objekte leichter unterscheiden können. PC-Sterne können alt oder jung sein und sich nach einigen Millionen Jahren in spiralförmige oder unregelmäßige Galaxien auflösen.
Bildnachweis: NASA, ESA und T. von Hippel (Embry-Riddle Aeronautical University);
Gladys Kober (NASA/Katholische Universität von Amerika)
Die Sterne in diesem Bild umgebenBeugungsspitzen. Sie entstehen, wenn das Leuchten heller Punkte von der Stütze des Sekundärspiegels des Hubble-Teleskops reflektiert wird. Das leuchtend rote Objekt links mit deutlich sichtbaren Beugungsspitzen ist ein Vordergrundstern, der nicht Teil des Sternhaufens ist. Hubble beobachtete diesen offenen Sternhaufen im Rahmen eines Programms zur Untersuchung des Alters von Weißen Zwergen im PC.
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