Eine Tochtergesellschaft von Hyundai Motor Co. setzte Kinderarbeit in einem Werk ein, das Teile für das Fließband lieferte.
Laut diesen Personen, minderjährigen Arbeitnehmern,die teilweise erst 12 Jahre alt waren, arbeiteten zuletzt in einem Metallstanzwerk der SMART Alabama LLC. SMART, von Hyundai in den Unternehmensunterlagen als Kontrolleinheit aufgeführt, liefert Teile für einige der Autos und SUVs, die vom Autohersteller in Montgomery, seinem Flaggschiff-Montagewerk in den USA, montiert werden.
Hyundai sagte, dass es „in keinem Hyundai-Werk rechtswidrige Beschäftigungspraktiken toleriere“. Auf detaillierte Fragen von Reuters zu den Prüfergebnissen antwortete das Unternehmen nicht.
SMART sagte in einer separaten Erklärung:dass es Bundes-, Landes- und lokale Gesetze befolgt und „jede Behauptung zurückweist, dass es wissentlich jemanden eingestellt hat, der nicht zur Arbeit berechtigt war.“ Das Unternehmen sagte, es sei bei der Besetzung freier Stellen auf Zeitarbeitsagenturen angewiesen und erwarte, dass „diese Agenturen sich bei der Rekrutierung, Einstellung und Unterbringung von Arbeitskräften auf dem Firmengelände an die Gesetze halten“.
Reuters erfuhr von den MinderjährigenMitarbeiter einer Hyundai-eigenen Einrichtung, nachdem ein guatemaltekisches Migrantenkind im Februar kurzzeitig aus dem Haus seiner Familie in Alabama verschwunden war.