Ein Forscherteam unter der Leitung der Northwestern University und der University of Texas in Austin
Das entwickelte Gerät sieht aus wietemporäre Tätowierung und auf das Herz aufgetragen. Moderne Herzschrittmacher verwenden harte und starre Materialien. "Tattoo" hingegen ist ziemlich flexibel und elastisch. Es "umhüllt" eng alle Unregelmäßigkeiten auf der Oberfläche des Herzens, kann sich dehnen und Herzkontraktionen standhalten.
Graphen-Herzimplantat auf Tätowierpapier (links) und in Lösung, bevor es auf das Herz aufgetragen wird (rechts). Bilder: Ning Liu/University of Texas in Austin
Elektronische Tätowierungen wurden bereits verwendetHautoberfläche, aber die innere Umgebung schafft schwierigere Bedingungen. Die Wissenschaftler platzierten das Graphen in einer flexiblen, elastischen Silikonmembran, durch die ein Loch gestanzt wurde, um Zugang zur internen Graphenelektrode zu erhalten. Auf die Versiegelungsschicht brachten sie sorgfältig ein Goldband (10 Mikrometer dick) auf, das als elektrische Verbindung zwischen dem Graphen und der externen Elektronik diente. Die Gesamtdicke aller Schichten zusammen beträgt etwa 100 Mikrometer.
Die Forscher testeten ihr Implantat anMausmodell. In einer Reihe von Experimenten zeigten sie, dass es mit einem solchen Gerät möglich ist, Unregelmäßigkeiten im Herzschlag zu erkennen und ihn durch elektrische Stimulation sanft zu kontrollieren.
Während des Experiments blieb das Implantat an einem aktiv schlagenden Herzen 60 Tage lang stabil. Dies ist vergleichbar mit modernen temporären Schrittmachern, die zwischen Operationen eingesetzt werden.
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Auf dem Cover: eine künstlerische Illustration eines Herzimplantats. Bild: Zexu Lin, Northwestern University