Forscher aus Schweden und Dänemark analysierten Sedimente aus unterschiedlichen Tiefen im Atacama-Graben –
Frühere Studien haben gezeigt, dass dieseChemikalien werden in hohen Konzentrationen in der Ost- und Nordsee sowie in der Bucht von Tokio gefunden. Diese Gebiete sind jedoch nicht sehr tief und liegen relativ nahe an Industriezentren und großen Agglomerationen in Europa und Japan. Obwohl diese Substanzen in geringeren Konzentrationen am Boden des Atacama-Grabens gefunden werden, ist die bloße Tatsache, dass sie dort sind, überraschend, sagen Wissenschaftler.
Die Umgebung des Tiefseebeckens ist einzigartig.Es dient als Senke für totes organisches Material, sowohl aus der Wassersäule als auch von Erdrutschen auf dem Meeresboden. Forscher glauben, dass sich im Tiefseebecken viel organischer Kohlenstoff, bestehend aus totem Plankton, ansammelt und sich eine aktive mikrobielle Gemeinschaft entwickelt, die organisches Material zersetzt. Gleichzeitig bleiben die ewigen Chemikalien stabil und ihre Konzentration steigt allmählich an.
Der Atakama-Graben befindet sich in einem Gebiet mitrelativ hohe Produktivität von Plankton in Oberflächengewässern. Wenn es stirbt, wird das organische Material in das Sediment getragen. Wenn Plankton und andere organische Materialien zu Boden sinken, tragen sie Schadstoffe mit sich, die sich an Lipide und organischen Kohlenstoff binden.
Anna Sobek, Professorin für Umweltchemie an der Universität Stockholm und Co-Autorin der Studie
Viele Schadstoffe sindlanglebig: Sie werden "ewige Chemikalien" genannt, weil sie extrem schwer zu zerstören sind. Unter natürlichen Bedingungen werden sie praktisch nicht zerstört. PCBs sind eine Klasse solcher Substanzen. Sie wurden in den 1930er bis 1970er Jahren in einer Vielzahl von Branchen eingesetzt, unter anderem als Wärmeübertragungsflüssigkeiten, Dielektrika und Kühlmittel.
PCB werden als persistente organische Stoffe eingestuftSchadstoffe, die für Mensch und Umwelt gefährlich sind. Ihre Produktion ist seit Mitte der 1970er Jahre verboten, aber aufgrund ihres langen Lebenszyklus sind sie immer noch vorhanden und zirkulieren in der Umwelt.
Forscher glauben, dass die Anhäufung solcherStoffe in tiefen Gewässern können verheerende Auswirkungen auf lokale Ökosysteme haben. Sie planen, die Aufnahme „zeitloser Chemikalien“ durch benthische Tiere zu untersuchen, um zu verstehen, wie sich diese Schadstoffe ausbreiten und die Nahrungsketten beeinflussen.
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Auf dem Cover: das Gerät, mit dem die Proben gewonnen wurden. Foto: Anni Glud/SDU