Der Arizona-Krater, auch Devil's Canyon genannt, ist ein großer Meteoritenkrater (Barringer) im Bundesstaat.
Der Krater entstand nach dem Fall50-Meter-Meteorit. Es wog etwa 300.000 Tonnen und flog mit einer Geschwindigkeit von 45–60.000 km/h bzw. 12–20 km/s. Die Explosion durch den Fall war dreimal stärker als die des Tunguska-Meteoriten und die Kraft ähnelte der der 8.000 Atombomben, die auf Hiroshima abgeworfen wurden. Bei früheren Untersuchungen rund um den Arizona-Krater fanden Wissenschaftler Fragmente von Nickel-Eisen-Meteoriten.
Blick auf die Region mit dem Krater. Foto: NASA
Die Größe des Asteroiden, der den Einschlag verursachte, ist unbekannt – wahrscheinlich im Bereich von 30 bis 50 Metern Durchmesser – aber er muss groß genug gewesen sein, um 175 Millionen Tonnen Gestein auszuwerfen.
Es ist bemerkenswert, dass er der einzige ist, derbehielt sein fast ursprüngliches Aussehen. Obwohl es größere Einschläge auf dem Planeten gibt, wurde der Meteoritenursprung des Devil's Canyon als erster nachgewiesen und er hat sein ursprüngliches Aussehen am besten bewahrt.
Wie alt ist der Krater?
Wissenschaftler sind sich nicht ganz sicher, wann genau der Krater entstanden ist. Laut offizieller Version ist es 50.000 Jahre alt. Drei unabhängige Studien zeigten genau diese Zahl.
In den letzten Jahren haben Wissenschaftler dies jedoch erkanntDie Kalibrierung zweier von ihnen ist mit „mehr Unsicherheit verbunden, als wir dachten“, erklärt David Kring, Chefwissenschaftler am Lunar and Planetary Institute in Houston, Texas. Es besteht die Möglichkeit, dass er mehrere tausend Jahre älter ist.
Arizona-Krater. Foto: NASA
Während der Forschung extrahierten Wissenschaftler Pollenaus Seesedimenten, die den Krater füllten und die Vegetation rekonstruierten, die zum Zeitpunkt des Meteoriteneinschlags in der Region vorhanden war. Die Ergebnisse der Studie sind noch unklar und das genaue Alter des Kraters muss noch geklärt werden.
Warum ist es eine so ungewöhnliche Form?
Fotos des Kraters zeigen, dass sein Rand undDie Außenbereiche sind deutlich heller. Hierbei handelt es sich um aus dem Krater ausgeworfene Trümmer, die hauptsächlich aus Kaibab-Kalkstein und Coconino-Sandstein bestehen. Man sieht, dass es nicht ganz rund, sondern fast eckig ist.
Foto: Gemeinfrei: Link
Laut Wissenschaftlern liegt dies daran, dass frühervorhandene Defekte im Gestein führten dazu, dass es beim Aufprall in vier Richtungen weiter abplatzte. Diese Risse, die von Nordwesten nach Südosten und von Nordosten nach Südwesten ausgerichtet sind, bildeten sich, als das Colorado-Plateau an verschiedenen Stellen von unterhalb des Meeresspiegels auf seine derzeitige Höhe von 2.750 bis 3.350 Metern anstieg.
Außerdem, als der Asteroid fiel, taten es die Menschen noch nichtNordamerika erreicht. Das Gelände der bewaldeten Hügel wurde wahrscheinlich von Mammuts, Mastodons und riesigen Bodenfaultieren bewohnt. Jetzt steht der Krater mitten in einer mit Sträuchern bewachsenen Wüste.
Warum ist er so wichtig?
Seit vielen Jahren im KraterArizona bildet Astronautenkandidaten aus. Sie führen dort eine Grundausbildung durch und beginnen möglicherweise bald mit einem noch weiterführenden Programm. Dies ist besonders wichtig im Zusammenhang mit den Vorbereitungen für die Rückkehr von Menschen zum Mond im Rahmen der Artemis-Mission.
Der Arizona-Krater wurde genau deshalb ausgewähltsehr gut erhalten und günstig gelegen. Dies ist eine sichere Möglichkeit, Astronauten mit der Art des Geländes vertraut zu machen, in dem sie arbeiten werden, und dies auf die sicherste Art und Weise.
Foto: Mouser Williams
Einschlagskraterbildung verstehen,Die Prozesse, die zu ihrer Entstehung führen, die Art und Weise, wie sie Material auf der Mondoberfläche umverteilen – all das ist für die Astronautenausbildung wichtig, stellen die Wissenschaftler fest. „Die besten Spektrometer der Welt entstehen aus den Augen gut ausgebildeter Astronauten“, betont David Kring.
Die meisten Asteroiden, die überlebt habenKollision mit der Erdatmosphäre, schließlich ins Wasser fallen. Ganz einfach, weil die Ozeane 70 % des Planeten bedecken. Aber von Zeit zu Zeit treffen massive Weltraumfelsen auf seine Oberfläche. So war es vor 50.000 Jahren, als ein eiserner Asteroid in Nordamerika einschlug und im heutigen Nordarizona ein klaffendes Loch hinterließ. Und jetzt hilft es den Menschen, mehr über den Weltraum zu lernen und sich auf die Mondlandung vorzubereiten.
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