Ein neues Bild des James-Webb-Weltraumteleskops der NASA zeigt 17 konzentrische Staubringe, die von
Der Wolf-Rayet-Stern ist eine Sternart, für diegekennzeichnet durch sehr hohe Temperaturen und Leuchtkräfte. Sie haben mindestens die 25-fache Masse der Sonne und neigen dazu, sich dem Ende ihres Lebens zu nähern, enthalten wenig Wasserstoff, sind aber reich an Helium und senden starke Sternwinde aus. Am häufigsten findet man diese Art von Sternen in Doppelsternsystemen.
Bild des Sterns WR 140. Bild: NASA/ESA/CSA/STScI/JPL-Caltech
Das System WR 140 befindet sich 5.000 Lichtjahre entfernt.von der Erde. Wissenschaftlern zufolge verlor dieses Sternpaar während der Bildung eines Sternwinds mehr als die Hälfte seiner ursprünglichen Masse. Alle acht Jahre nähern sich die Sterne des Paars einander, und ihre Sternwinde (Gasströme, die sie in den Weltraum blasen) treffen sich, komprimieren das Gas und bilden einen Staubring.
Verwenden von Spektroskopiedaten von einem der InstrumenteWeltraumteleskop haben Wissenschaftler gezeigt, dass Staubringe eine große Anzahl kohlenstoffreicher Moleküle enthalten. Darüber hinaus fanden die Forscher heraus, dass Staubpartikel in der lebensfeindlichen Umgebung zwischen Sternen bestehen bleiben und Material für zukünftige Sterne und Planeten bilden können.
Die Umwandlung von Gas in Staub ist nur möglich, wennbestimmten Bedingungen, erklären Wissenschaftler. Wasserstoff, das leichteste und am häufigsten vorkommende Element in Sternen und Sternwinden, kann selbst keinen Staub bilden. Aber weil Wolf-Rayet-Sterne so viel Masse verlieren, werfen sie auch komplexere Elemente aus, die normalerweise tief im Inneren eines Sterns zu finden sind, einschließlich Kohlenstoff. Schwere Elemente im Wind kühlen auf ihrem Weg in den Weltraum ab und ziehen sich dann dort zusammen, wo sich die Winde beider Sterne treffen.
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