Biologen untersuchten die demografische Dynamik in der südlichen Wohnpopulation der Schwertwale, die im Pazifischen Ozean leben
Im Süden ansässige Schwertwalpopulation seit 1976steht unter der Aufsicht des Zentrums für Walforschung. In ihrer Arbeit analysierten die Wissenschaftler Daten über die Anzahl der Kinder unterschiedlichen Geschlechts bei erwachsenen Schwertwalen, die über den gesamten Beobachtungszeitraum gesammelt wurden.
Die Analyse zeigte eine starke negative Korrelationzwischen der Anzahl der Söhne, die Frauen haben, und der Wahrscheinlichkeit, ein neues Kind zu gebären. Jedes überlebende Jungtier verringerte die Wahrscheinlichkeit, ein neues Kind zur Welt zu bringen, im Durchschnitt um fast 50 %. Gleichzeitig blieb die negative Korrelation bestehen, wenn die Kinder das Erwachsenenalter erreichten.
Killerwale zeichnen sich durch ein erstaunliches Sozialverhalten ausein System, in dem sowohl Männer als auch Frauen lebenslang bei ihrer Mutter bleiben. Gleichzeitig wissen Biologen seit langem, dass Schwertwalweibchen ihre erwachsenen Söhne weiterhin bevormunden, die sich in Gefahrensituationen auf den Schutz der Mutter verlassen. Aber bis jetzt war nicht bekannt, was der Preis einer solchen Pflege war.
Die Höhe der Kosten, die Frauen entstehen,sich um ihre reifen Söhne zu kümmern, ist wirklich erstaunlich. Weibchen erlangen einen evolutionären Vorteil, wenn ihre Söhne erfolgreich fortpflanzen können. Unsere Ergebnisse zeigen, dass diese Vorteile ausreichen, um die hohen persönlichen Kosten aufzuwiegen.
Michael Weiss, Forscher an der University of Exeter und dem Whale Research Center und Co-Autor der Abhandlung
Wissenschaftler stellen fest, dass das Verständnis, wie die Fortpflanzungsprinzipien von Killerwalen angeordnet sind, dazu beitragen wird, Maßnahmen zur Wiederherstellung der Population dieser Säugetiere besser zu planen.
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