Die Sterne des Kugelsternhaufens NGC 6440 sind in einem neuen Bild des Hubble-Weltraumteleskops zu sehen. Dieser Cluster
Kugelsternhaufen wie NGC 6440 sind fastkugelförmige, dicht gepackte Sternhaufen. Sie leben typischerweise am Rande von Galaxien und enthalten Hunderttausende bis Millionen Sterne. Der Abstand zwischen ihnen beträgt durchschnittlich ein Lichtjahr. Wie die NASA feststellt, können sie jedoch sehr nahe beieinander sein – wie Neptun zur Sonne. Im kosmischen Maßstab ist das sehr klein.
Foto: NASA, ESA, C. Pallanca und F. Ferraro (Universität Bologna) und M. van Kerkwijk (Universität Toronto).
Bearbeitung: G. Kober (NASA/Catholic University of America)
Zur Erstellung dieser Daten verwendete DatenBilder, die Astronomen aus fünf verschiedenen Hubble-Beobachtungsprogrammen erhalten haben. Vier von ihnen untersuchen die Eigenschaften von Pulsaren. Pulsare sind hochmagnetisierte rotierende Neutronensterne, die einen Strahl elektromagnetischer Strahlung aussenden. Für Erdlinge sieht dieser Strahl wie ein kurzer Blitz oder Impuls aus.
Pulsare drehen sich normalerweise sehr schnell. Untersuchungen zufolge rotiert der schnellste Pulsar mit einer Geschwindigkeit von 716 Umdrehungen pro Sekunde.
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Titelseite: Das Hubble-Weltraumteleskop schwebt über der Erde, nachdem es seine Wartungsmission im Jahr 2002 abgeschlossen hat. Foto: NASA